Sodoma e Gomorra, città notoriamente peccaminose nel libro biblico della Genesi, distrutte da "zolfo e fuoco" a causa della loro malvagità (Genesi 19:24). Sodoma e Gomorra insieme alle città di Admah, Zeboiim e Zoar (Bela) costituivano le cinque "città della pianura" e sono citate sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento e nel Corano.
Conto biblico e opinioni religiose
Nel racconto della Genesi, Dio rivela ad Abramo che Sodoma e Gomorra devono essere distrutti per i loro peccati gravi (18:20). Abraham chiede la vita di tutti i giusti che vivono lì, in particolare le vite di suo nipote, Lot e della sua famiglia. Dio accetta di risparmiare le città se si trovano 10 persone giuste (18: 23–32). Due angeli vengono inviati a Lot a Sodoma, ma incontrano una malvagia folla che viene poi accecata dagli ospiti angelici (19: 1–11). Trovando solo Lot e la sua famiglia tra i giusti tra gli abitanti, gli angeli avvertono Lot di evacuare rapidamente la città e di non guardare indietro. Mentre fuggono dalla distruzione, la moglie di Lot guarda indietro sulla città e viene trasformata in una colonna di sale (19: 12–29).
L'esatta natura della dannosa malvagità delle città è stata oggetto di dibattito. Tradizionalmente, Sodoma e Gomorra sono state associate ad atti omosessuali. La folla di uomini che accusa gli angeli aveva chiesto a Lot: “Dove sono gli uomini che sono venuti da te stasera? Portateli a noi, così che possiamo conoscerli ”(Genesi 19: 5). Questo è stato a lungo interpretato come "conoscenza carnale", e molti credono che sia l'omosessualità diffusa degli abitanti che guadagna la loro cancellazione. Altri riferimenti biblici a Sodoma e Gomorra, tra cui Giuda 1: 7, che menziona l'immoralità sessuale e la "lussuria innaturale" e le "cose abominevoli" di Ezechiele 16:50, sono visti come supporto a questa visione.
La moderna borsa di studio, in particolare nel giudaismo e in alcuni rami del cristianesimo, ha proposto che è la mancanza di ospitalità degli abitanti, non la loro omosessualità, a offendere Dio. Secondo questo punto di vista, le richieste della mafia di violentare gli ospiti angelici rivelano la loro profonda violenza e inospitalità ed è destinata a contrastare in modo evidente la cortese ospitalità data da Abramo e Lot a quegli stessi estranei. Per sostenere questa affermazione, alcuni citano le parole di Gesù in Matteo 10: 14–15:
Se qualcuno non ti accoglierà o non ascolterà le tue parole, scrollati di dosso la polvere dai tuoi piedi mentre lasci quella casa o città. In verità ti dico che sarà più tollerabile per la terra di Sodoma e Gomorra nel giorno del giudizio che per quella città.
Qui, si sostiene, Cristo insinua che il grave peccato di Sodoma e Gomorra e di tutte le città che rifiutano i suoi discepoli è quello dell'ospitalità. Inoltre, Ezechiele 16:49 menziona il rifiuto degli abitanti di prendersi cura dei poveri nonostante la loro prosperità, che viene preso come ulteriore prova che l'omosessualità non è la causa della loro dannazione.
Storicità
Sodoma e Gomorra sono probabilmente situate sotto o adiacenti alle acque poco profonde a sud di Al-Lisan, un'antica penisola nella parte centrale del Mar Morto in Israele che ora separa completamente i bacini settentrionale e meridionale del mare. Presumibilmente furono devastati intorno al 1900 a.C.da un terremoto nella zona del Mar Morto del Sistema di Rift dell'Africa orientale, una vasta frattura geologica che si estendeva a sud dalla valle del fiume Giordano in Israele fino al sistema del fiume Zambesi nell'Africa orientale. Prove archeologiche indicano che l'area era un tempo fertile, nella media età del bronzo (circa 2000-1500 a.C.), con acqua dolce che scorreva nel Mar Morto in quantità sufficiente per sostenere l'agricoltura. A causa della terra fertile, Lot scelse l'area delle città della Valle di Siddim (il Mar Salato, o Mar Morto) per pascolare i suoi greggi. Quando si verificò la catastrofica distruzione, il petrolio e i gas presenti nell'area probabilmente contribuirono alle immagini di "zolfo e fuoco" che accompagnarono lo sconvolgimento geologico che distrusse le città. Har Sedom (in arabo: Jabal Usdum), o Monte Sodoma, all'estremità sud-occidentale del mare, riflette il nome di Sodoma. L'attuale sito industriale di Sedom, in Israele, sulla riva del Mar Morto, si trova vicino al presunto sito di Sodoma e Gomorra.
