Emma Thompson, in pieno Dame Emma Thompson, (nata il 15 aprile 1959, Londra, Inghilterra), attrice e sceneggiatrice inglese, nota per le sue interpretazioni sofisticate e spiritose e in seguito per le sue sceneggiature pluripremiate.
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Thompson, figlia degli attori Eric Thompson e Phyllida Law, è cresciuta in una famiglia teatrale che le ha dato un apprezzamento per il ridicolo. Mentre studiava letteratura inglese all'Università di Cambridge, si esibiva con la troupe commedia Footlights. Poco dopo essersi diplomata nel 1980, si è avventurata nel teatro, distinguendosi con Kenneth Branagh nella miniserie televisiva della British Broadcasting Corporation Fortunes of War (1987). La coppia divenne frequente collaboratrice e si sposò nel 1989 (divorziata nel 1995). Thompson ha recitato con Branagh in Henry V (1989), che ha diretto, e seguito con altri due film diretti da Branagh, il thriller Dead Again (1991), in cui la coppia ha recitato in due ruoli, e la commedia sentimentale Peter's Friends (1992).
Nel 1992 Thompson ha interpretato un bohemian pragmatico che fa amicizia con una donna morente e in seguito sposa il suo vedovo (interpretato da Anthony Hopkins) nell'adattamento cinematografico di Howards End di EM Forster. Per la sua interpretazione, Thompson ha vinto sia un Oscar e un British Academy of Film and Television Arts (BAFTA) Award per la migliore attrice. Nel 1993 recita di nuovo al fianco di Branagh, in un adattamento cinematografico della commedia di Shakespeare Much Ado About Nothing in cui interpreta Beatrice con Brickagh's Benedick. Il vivace e colorato Molto Ado ha vinto gli elogi della critica e ha attirato un pubblico insolitamente ampio e diversificato. Quell'anno Thompson interpretò anche una governante degli anni '30 ne I resti del giorno.
Nel 1995 Thompson ha scritto e interpretato Sense and Sensibility, basato sul romanzo di Jane Austen. Il film è stato un successo critico e commerciale e Thompson ha vinto un Oscar per la migliore sceneggiatura adattata e un BAFTA Award per la migliore attrice. In seguito ha anche sposato la costar Greg Wise (2003). Nel 2001 Thompson ha scritto la sceneggiatura e recitato nell'adattamento televisivo del dramma teatrale Wit, incentrato su un professore universitario con cancro terminale. Nella miniserie televisiva Angels in America (2003), basata sull'opera teatrale di Tony Kushner sull'AIDS negli anni '80, interpretava una donna senza fissa dimora.
Il lavoro successivo di Thompson includeva film importanti come Love Actually (2003), Stranger Than Fiction (2006) e diversi adattamenti cinematografici della famosa serie di Harry Potter di JK Rowling. Nel 2008 ha recitato in Brideshead Revisited, basato sul romanzo di Evelyn Waugh, e in Last Chance Harvey, una commedia romantica ambientata a Londra. L'anno seguente è apparsa in due film ambientati nell'Inghilterra degli anni '60: il dramma per adulti An Education, in cui interpretava una direttrice del collegio e la commedia a tema rock Pirate Radio.
Nell'animazione Brave (2012), Thompson ha fornito la voce di una regina scozzese. È stata acclamata per la sua rappresentazione d'acciaio e comprensiva di Mary Poppins (1934), l'autore PL Travers in Saving Mr. Banks (2013). Ha poi narrato il dramma familiare Men, Women & Children (2014) e ha interpretato la moglie dell'autore Bill Bryson (Robert Redford) in un adattamento cinematografico del 2015 del suo libro di memorie del 1998 A Walk in the Woods. I suoi crediti dal 2017 includono Beauty and the Beast, un remake del classico Disney e The Meyerowitz Stories (nuovi e selezionati), in cui ha dato una performance comica come moglie di uno scultore (Dustin Hoffman). Quell'anno Thompson ha anche ottenuto il plauso della critica per The Children Act, in cui ha interpretato un giudice contendente una crisi coniugale mentre decide un caso riguardante un adolescente che rifiuta una trasfusione di sangue per motivi religiosi.
Thompson ha poi interpretato Goneril, una delle figlie traditrici di King Lear, in un adattamento televisivo dell'opera teatrale di Shakespeare e del primo ministro britannico nella parodia della spia Johnny English Strikes Again (entrambi 2018). I suoi crediti dal 2019 includevano la commedia animata stop-motion Missing Link, in cui forniva la voce di un anziano yeti. Quell'anno ha anche recitato come conduttrice di talk show che assume una donna di colore (Mindy Kaling) per diversificare il suo team di scrittori di soli bianchi in Late Night. Thompson in seguito prestò la sua voce alla commedia di famiglia Dolittle (2020).
Thompson riprese la sua carriera di sceneggiatore con il film per famiglie Nanny McPhee (2005), adattato da una serie di libri di Christianna Brand, e interpretò il ruolo principale, una governante con poteri magici. Ha scritto e recitato nel sequel, Nanny McPhee e il Big Bang (2010; titolo americano Nanny McPhee Returns). Thompson ha anche scritto la sceneggiatura di Effie Gray (2014), un esame del matrimonio del critico d'arte John Ruskin; è apparsa nel film in un ruolo secondario.
Thompson è stato nominato Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE) nel 2018.
