Isole Spratly, cinese (Pinyin) Nansha Qundao o (traslitterazione Wade-Giles) Nan-sha Ch'un-tao, Malay Kepulauan Spratly, Pilipino Pangkat Islang Kalayaan, vietnamita Quan Dao Truong Sa, grande gruppo di scogliere, banchi, atolli e piccoli isolotti nel Mar Cinese Meridionale dell'Oceano Pacifico. Si trovano a nord della Malesia insulare e si trovano all'incirca a metà strada tra il Vietnam e le Filippine e sono rivendicati, in tutto o in parte, da diversi paesi della regione.
Gli Spratlys sono sparsi su una vasta area dell'oceano che misura circa 158.000 miglia quadrate (409.000 km quadrati). Un gran numero di essi sono sommersi. Dei 12 principali isolotti naturali, il più grande è l'Itu Aba di 90 acri (36 ettari). Un altro, chiamato Spratly Island o Storm Island, misura 900 per 1.500 piedi (275 per 450 metri). Le tartarughe e gli uccelli marini sono l'unica fauna selvatica. Non esiste un'abitazione umana permanente.
Prima del 1970 il significato principale attribuito alle isole era la loro posizione strategica. La Francia li tenne tra il 1933 e il 1939. Durante la seconda guerra mondiale il Giappone occupò l'arcipelago e lo sviluppò come base sottomarina. Dopo la guerra il governo nazionalista cinese istituì una guarnigione su Itu Aba, che i nazionalisti mantennero dopo il loro esilio a Taiwan nel 1949. Quando il Giappone rinunciò alla sua richiesta alle isole nel 1951, Taiwan, Cina continentale e Vietnam si dichiararono tutti legittimi proprietari e le Filippine hanno aggiunto un reclamo basato sulla prossimità nel 1955.
Negli anni '70 il Vietnam del Sud occupò tre delle Isole Spratly (compresa la stessa Isola Spratly) per prevenire un'occupazione cinese. Le truppe di Taiwan rimasero su Itu Aba. Le Filippine quindi trasferirono le forze su sette degli isolotti rimanenti e costruirono una pista di atterraggio (1976) sull'isola di Pagasa. La Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, entrata in vigore all'inizio degli anni '80, stabiliva il concetto di zone economiche esclusive (ZEE) che si estendeva per 200 miglia nautiche (370 km) dalla costa di un paese. Successivamente gli Spratlys divennero notevolmente più desiderabili per le loro potenziali risorse.
Alla fine del XX secolo, Vietnam, Cina, Taiwan, Malesia (con la sua occupazione della scogliera di Turumbu Layang-Layang [giugno 1983]) e tutte le Filippine avevano rivendicazioni contrastanti verso gli Spratlys, sostenute (tranne, inizialmente, nel caso di Cina) da guarnigioni su varie isole. Sebbene il Brunei non rivendicasse alcun territorio negli Spratlys, dichiarò una ZEE che conteneva una barriera corallina Spratly. Gli Stati Uniti, che sono stati la presenza dominante nella regione del Pacifico per gran parte del periodo dall'inizio del XX secolo, non hanno riconosciuto le rivendicazioni di alcun paese sugli Spratlys, insistendo invece sul fatto che gli Spratlys si trovino in acque internazionali.
La Cina ha affermato che la sua richiesta agli Spratlys risale a secoli fa. Il governo cinese ha dichiarato che quasi tutto il Mar Cinese Meridionale, compresi gli Spratlys e altri gruppi di isole, rientra nella sua sfera di influenza. Tali affermazioni sono state fortemente contestate dalle Filippine e dal Vietnam in particolare. La Cina ha stabilito per la prima volta una presenza negli Spratlys nel 1988, quando i suoi militari hanno rimosso con la forza un presidio vietnamita da Johnson South Reef. All'inizio del 2014 la Cina ha iniziato a costruire intensamente terreni artificiali su alcuni scogli e atolli. Quell'attività e le dichiarazioni più forti della Cina sulla sua rivendicata integrità territoriale negli Spratlys hanno esacerbato le tensioni con gli Stati Uniti, che hanno inviato una nave da guerra americana attraverso la regione nell'ottobre 2015.
