Stephen Decatur, (nato il 5 gennaio 1779, Sinepuxent, Md., USA - morto il 22 marzo 1820, Bladensburg, Md.), Ufficiale navale degli Stati Uniti che ebbe importanti comandi nella guerra del 1812. In risposta a un brindisi dopo il ritorno dal successo impegni all'estero (1815), rispose con le famose parole: “Il nostro paese! Nel suo rapporto con le nazioni straniere può sempre avere ragione; ma il nostro paese, giusto o sbagliato."
Decatur entrò in marina nel 1798 e vide il servizio nella quasi guerra con la Francia (1798-1800). Nel 1804 guidò una spedizione nel porto di Tripoli per bruciare la fregata americana Filadelfia, che era caduta nelle mani di Tripoli. Riuscì in questo obiettivo e fuggì sotto il fuoco con un solo uomo ferito. Questo exploit gli è valso l'incarico del suo capitano e una spada d'onore dal Congresso.
Nella guerra del 1812, la sua nave, gli Stati Uniti, catturò la nave britannica HMS Macedonian. Nel 1813 fu nominato commodoro per comandare uno squadrone nel porto di New York, che fu presto bloccato dagli inglesi. Nel tentativo di scoppiare (gennaio 1815), il suo fiore all'occhiello, il presidente, fu costretto ad arrendersi a una forza superiore. Successivamente, comandò nell'area del Mediterraneo contro i corsari di Algeri, Tunisi e Tripoli con grande successo. Fu nominato commissario della marina nel novembre 1815, un incarico che rimase fino a quando non fu ucciso in un duello.
