L'ex ingegnere radiofonico Sam Phillips aprì il Memphis Recording Service alla 706 Union Avenue nel 1950. Tra i suoi primi clienti c'erano le etichette ritmiche e blues fuori città Modern (con sede a Los Angeles) e Chess (con sede a Chicago), che assunsero Phillips per trovare e registrare artisti locali per loro conto. Phillips è stato un genio nel far sentire i musicisti a casa nello studio e nei tre anni successivi ha registrato alcune esibizioni classiche di BB King, Howlin 'Wolf e Ike Turner, band band adolescente. Dopo aver consegnato un paio di rhythm-and-blues numero uno: “Rocket 88” di Jackie Brenston (1951) e “Booted” di Rosco Gordon (1952) —Phillips fondò la sua etichetta, Sun Records, il cui primo rhythm-and- il successo del blues fu "Bear Cat" di Rufus Thomas (1953), un disco di risposta a "Hound Dog", il ritmo ritmico e blues di Houston, in Texas, di Willie Mae Thornton.
L'anno seguente Phillips registrò il suo primo cantante bianco, Elvis Presley, i cui cinque singoli per i Sun sono tra i più importanti dischi pop del 20 ° secolo. Country, gospel e blues si unirono e si presentarono come qualcosa di completamente diverso, pieno di emozione, orgoglio e un irresistibile senso di libertà. Il sole è diventato una calamita per i giovani artisti di talento in tutto il sud, tra cui Carl Perkins, Johnny Cash e Jerry Lee Lewis, tutti i quali Phillips ha registrato con pazienza, umorismo e notevole inventiva. È semplice ma geniale l'uso dell'eco ha contribuito a definire il nuovo suono del rock and roll.
