T Bone Burnett, nome di Joseph Henry Burnett, (nato il 14 gennaio 1948, St. Louis, Missouri, USA), produttore e musicista americano, uno dei produttori più prolifici e di successo della musica popolare, noto per il suo lavoro in una vasta gamma di generi tra cui rock, country e folk.
Burnett trascorse la sua infanzia a Fort Worth, in Texas, e fu lì che acquisì il soprannome di "T Bone" e fu coinvolto nella scena musicale locale, inizialmente come chitarrista con band blues locali e successivamente come fondatore del suo studio di registrazione. Si trasferì a Los Angeles nei primi anni '70 e registrò il suo album solista di debutto, The B-52 Band & the Fabulous Skylarks (1972), una raccolta diretta di brani rock blues. Nel 1975 ha ricevuto la sua grande svolta nel settore, suonando come chitarrista nel tour dei Rolling Thunder Revue di Bob Dylan. Il suo secondo album da solista, Truth Decay (1980), mostra la maturazione di Burnett come artista, ma ha riscontrato un successo maggiore nello stand di produzione rispetto a quello che ha fatto come artista.
Nel 1984 Burnett ha prodotto il debutto acclamato dalla critica di Los Lobos, How Will the Wolf Survive ?, e subito dopo ha lavorato con Elvis Costello, il cui King of America (1986) e Spike (1989) interpretano Burnett sia come produttore che come interprete. Mentre questi e altri progetti hanno contribuito a fondare Burnett in modo professionale, il suo lavoro su The Turning (1987), un album dell'artista pop cristiano Leslie Phillips, si è rivelato significativo personalmente. Burnett e Phillips — che registrarono come Sam in album successivi — furono coinvolti romanticamente, e i due si sposarono nel 1989 (divorziarono nel 2004).
Burnett ha continuato a registrare materiale da solista, con il candidato al Grammy Award The Criminal Under My Own Hat (1992) che ha fornito un'ottima finestra sulla sensibilità lirica in evoluzione di Burnett, ma è rimasto al di fuori del mainstream della musica popolare. Ciò è cambiato radicalmente quando ha selezionato e composto la musica per il film dei fratelli Coen O Brother, Where Art Thou? (2000). Burnett ha vinto quattro Grammy Awards ed è stato messo sotto i riflettori pubblici. In seguito ha vinto il Grammys per il Tony Bennett e il duetto di kd lang “A Wonderful World” (2002) e per la colonna sonora del biopic di Johnny Cash Walk the Line (2005). Nel 2009 Burnett ha ricevuto tre Grammy per il suo lavoro sull'album Alison Krauss e Roger Plant Raising Sand e un premio per One Kind Favor di BB King.
Anche se Raising Sand vanta vendite impressionanti e consensi critici pressoché universali, Burnett non è rimasto impressionato dalla qualità del suono della registrazione finale. In un'epoca in cui molti produttori mescolavano musica per essere più rumorosi e densi per i mercati degli iPod e delle suonerie a bassa fedeltà, Burnett è tornato alle basi dell'ingegneria audio negli album successivi, usando la sua tecnologia XOΔE (resa in inglese come "CODICE"). CODE ha offerto un'esperienza di ascolto che ha replicato la registrazione originale in studio il più fedelmente possibile, senza costi aggiuntivi per il consumatore. I DVD audio CODE erano inclusi nel pacchetto CD standard e gli ascoltatori potevano così confrontare i due formati fianco a fianco. CODE è stato ulteriormente perfezionato per l'album di debutto del 2009 dal supergruppo rock psichedelico Moonalice.
Quell'anno Burnett ha anche lavorato con Costello per l'album Secret, Profane & Sugarcane e ha prodotto il film di Jeff Bridges Crazy Heart, un progetto per il quale ha anche realizzato la colonna sonora. La title track del film, "The Weary Kind (Theme from Crazy Heart)", ha dominato il circuito dei premi, mentre i cantautori Burnett e Ryan Bingham hanno collezionato un Oscar, un Golden Globe (2010) e un Grammy (2011). Burnett ha guadagnato altri Grammys per il suo lavoro di produzione sulla colonna sonora di Crazy Heart e per aver scritto una canzone interpretata da Taylor Swift nella colonna sonora del film The Hunger Games (2012). Ghost Brothers of Darkland County, un musical gotico del sud che ha creato con Stephen King e John Mellencamp, è stato presentato per la prima volta nel 2014.
Sebbene abbia trascorso gran parte degli anni '90 e nei primi anni 2000 coinvolti nella produzione, Burnett ha continuato a esibirsi. I suoi album successivi includono True False Identity (2006), Tooth of Crime (2008) e The Invisible Light: Acoustic Space (2019).
