Tecniche di controllo comuni
I controller del segnale stradale sono dispositivi elettronici situati agli incroci che controllano la sequenza delle luci. Insieme a computer, apparecchiature di comunicazione e rilevatori per contare e misurare il traffico, i controller sono spesso raggruppati per controllare un gran numero di segnali stradali, sia agli incroci in una città sia sulle rampe che si avvicinano alle autostrade e alle autostrade. Mentre la marca e il tipo di apparecchiatura dettagliati variano notevolmente, le funzioni svolte dai sistemi sono generalmente coerenti.
strade e autostrade: controllo del traffico
La marcatura delle superfici stradali con linee verniciate e marcatori permanenti rialzati è banale ed efficace, nonostante gli alti costi di manutenzione
Ci sono quattro elementi di base in un sistema di controllo del traffico computerizzato: computer (s), dispositivi di comunicazione, segnali stradali e apparecchiature associate e rilevatori per il rilevamento di veicoli. Le informazioni sul flusso di traffico vengono raccolte dai rilevatori dalla carreggiata e trasmesse al sistema informatico per l'elaborazione. I rilevatori sono normalmente incorporati o sospesi sopra la carreggiata. I conteggi e le velocità dei veicoli sono generalmente misurati; è possibile ottenere anche il tipo di veicolo (ad es. auto o camion). Il computer elabora i dati del flusso di traffico per determinare la sequenza corretta per le luci agli incroci o alle rampe. Le informazioni sul sequenziamento vengono trasmesse dal computer attraverso le apparecchiature di comunicazione ai segnali. Al fine di garantire un funzionamento sicuro e corretto, le informazioni vengono anche trasmesse dai segnali stradali al computer, confermando il corretto funzionamento. Gli esseri umani possono interagire con il sistema accedendo al sistema informatico in qualche modo.
Mentre questi sono i principi generali, sono possibili importanti variazioni. Innanzitutto, è comune trovare una qualche forma di computer come parte del segnale stradale all'intersezione o alla rampa da controllare. Ciò consente al computer locale di elaborare direttamente i dati del flusso di traffico, riducendo necessità e costi di comunicazione. Un'altra variazione è che gli stessi veicoli selezionati possono trasmettere i dati sul traffico direttamente al sistema informatico. Questo è spesso combinato con la possibilità di ricevere informazioni nel veicolo in merito ai punti di congestione, in modo che il conducente possa scegliere di evitarli. Se esiste una comunicazione a due vie tra i veicoli e il sistema informatico, potrebbe non essere necessario disporre di rilevatori fisici separati.
Un altro campo di applicazione per i dispositivi di controllo del traffico è il loro uso nella limitazione del traffico (spesso chiamato "calmante" del traffico). Anziché utilizzare il controllo del traffico per aumentare l'efficienza dei movimenti, i controlli vengono utilizzati per creare impedimenti che frenano il traffico dalle aree sensibili. Più comunemente applicato nelle città più vecchie la cui rete stradale non soddisfa le esigenze attuali, la limitazione del traffico cerca di incanalare il traffico su determinate rotte creando ostacoli alla circolazione su altre. Questi altri percorsi hanno in genere un valore speciale, un sito storico o un carattere residenziale, che richiede protezione. I dispositivi tipicamente utilizzati includono dossi stradali, barricate per bloccare strade, divieti di svolta, segnali di stop e segnalini di marciapiede rialzati.
La limitazione del traffico include anche programmi per favorire il trasporto di biciclette e pedoni. Marciapiedi più ampi, a volte compresi tavoli e panche, e piste ciclabili accompagnano spesso azioni di contenimento. Questi programmi riconoscono che ciò che è buono per i viaggi in auto potrebbe non essere necessariamente positivo per gli altri utenti della strada, l'ambiente o il vicinato. Un aspetto sfavorevole di questi programmi è che i loro benefici e costi sono altamente localizzati. Coloro che vivono sul lato "destro" del dispositivo di ritenuta generalmente sperimentano una bassa velocità e un volume di traffico inferiore. Coloro che vivono lungo i percorsi su cui viene incanalato il traffico devono sopportare un aumento dei volumi e delle velocità dei veicoli.
Il controllo del traffico può anche essere utilizzato per dare priorità alle modalità passeggeri ad alta occupazione. L'obiettivo di tali azioni è quello di enfatizzare le persone piuttosto che il movimento del veicolo. Sono disponibili varie tecniche che vengono utilizzate in approcci terapeutici prioritari. La più comune è la dedica di corsie speciali all'uso di veicoli prioritari o ad alta occupazione. Gli autobus e i car pooling possono utilizzare le corsie per spostarsi ad alta velocità lungo autostrade e autostrade congestionate, aggirare le code alle rampe delle superstrade e muoversi lungo le arterie congestionate. Poiché queste corsie speciali sono progettate per funzionare senza ostacoli, forniscono un incentivo, attraverso tempi di percorrenza ridotti, per i viaggiatori di lasciare automobili private a un solo passeggero e viaggiare in modalità multi-passeggero. Agli autobus può anche essere data la priorità consentendo solo a loro di svoltare agli incroci e ricevere un tempo verde extra a un segnale stradale. La caratteristica indesiderabile di tali sistemi è che forniscono un servizio migliore alle modalità ad alta occupazione, sostenendo o aumentando la congestione per gli altri. La congestione residua per gli altri utenti della strada può provocare continui sprechi di carburante e elevate emissioni di inquinanti del veicolo.
