Papua occidentale, Papua Barat indonesiana precedentemente Irian Jaya occidentale, propinsi (o provinsi; provincia) dell'Indonesia, comprese le penisole Bomberai e Doberai (Vogelkop) all'estremità occidentale dell'isola della Nuova Guinea e, a ovest, le isole Raja Ampat - in particolare Salawati, Waigeo, Batanta e Misool. La provincia è delimitata a nord dall'Oceano Pacifico, a nord-est da Cenderawasih Bay, a sud-est dalla provincia indonesiana di Papua, a sud dal mare di Banda, a ovest da Berau Bay (tra le due penisole) e il mare di Ceram, e a nord-ovest dal mare di Halmahera. La capitale è Manokwari, sulla costa nord-orientale. Area 37.461 miglia quadrate (97.024 km quadrati). Pop. (Prelim 2010) 760.422.
Geografia
Gran parte della Papua occidentale è sotto copertura forestale. Le paludi di mangrovie abbondano nelle zone costiere di pianura, sebbene nelle regioni deltaiche prevalgano palme da sago, palme da nipa e pandanus. Gli alberi delle foreste interne umide e basse includono Barringtonia (delle Lecythidaceae, o noce del Brasile, famiglia) e Terminalia (una fonte di legno pregiato per mobili e costruzioni navali), nonché vari tipi di ebano (Diospyros). Gli alberi di Chinquapin (Castanopsis; relativi ai castagni) sono comuni nelle regioni montane basse e, all'aumentare dell'altitudine, lasciano il posto prima alle foreste di Nothofagus (falso faggio) e poi alle conifere nelle aree più alte. Dalla fine del 20 ° secolo, la deforestazione è progredita rapidamente, soprattutto a causa dell'espansione del disboscamento commerciale e della conversione dei boschi in piantagioni di palma da olio.
La Papua occidentale si trova nella regione faunistica australiana, il che significa che la sua vita animale è più simile a quella dell'Australia e della Nuova Zelanda che a quella dell'Indonesia occidentale e del continente sud-orientale asiatico. I mammiferi comuni includono i marsupiali, come i canguri e i wallaby delle foreste; echidnas di deposizione delle uova (monotremi); e pipistrelli e ratti assortiti. I casuari (un tipo di uccello incapace di volare), gli uccelli del paradiso, i bowerbirds, i piovanelli e i rondoni sono tra gli uccelli famosi. La provincia ospita una grande varietà di rane e le barriere coralline che circondano le isole Raja Ampat - con i loro cavallucci marini, crostacei, mante, tartarughe e numerose specie di pesci pinna - sono un punto caldo della biodiversità.
Nei primi anni del 21 ° secolo, numerosi gruppi etnici indigeni costituirono insieme una riduzione dei due terzi della popolazione della Papua occidentale, mentre si intensificava l'immigrazione da altre aree, in particolare le isole di Giava e Celebes (Sulawesi). I gruppi indigeni parlano una serie di lingue papuane, mentre le lingue austronesiane sono parlate dalla maggior parte delle comunità di immigrati. Più della metà della popolazione è cristiana (prevalentemente protestante) e i musulmani sono di gran lunga la minoranza più numerosa. L'induismo, il buddismo e le religioni locali sono praticati solo da una piccola parte dei residenti della Papua occidentale. Più della metà della popolazione è concentrata nelle città più grandi o vicine, tra cui Manokwari, Sorong, sulla costa nord-occidentale e Fakfak, sulla punta occidentale della penisola di Bomberai. Altrimenti, la maggior parte dei residenti vive nelle aree fluviali o nelle pianure dell'interno della provincia.
L'agricoltura è il pilastro dell'economia, coinvolge più della metà della forza lavoro e rappresenta una parte significativa delle entrate della Papua occidentale. Il riso è il principale raccolto di base, sebbene siano importanti anche la manioca, le patate, la soia e il mais (mais). Noce moscata, frutti di palma da olio e cacao sono le principali colture in contanti. Maiali, bovini e capre sono tra il bestiame comune. Sebbene i servizi e il commercio siano i maggiori datori di lavoro dietro l'agricoltura, l'industria manifatturiera e mineraria contribuiscono maggiormente all'economia generale. Alimenti e bevande trasformati, prodotti in legno, supporti di stampa e macchinari per il trasporto sono tra i principali produttori. I prodotti petroliferi sono al centro dell'industria mineraria, sebbene la regione sia anche ricca di rame, oro, nichel e altri minerali.
A fini amministrativi, la Papua occidentale è divisa in una manciata di kabupaten (reggenze) e nella kota (città) di Sorong. Queste unità sono ulteriormente suddivise in kecamatan (distretti), che a loro volta contengono numerosi kelurahan, o desa (cluster di villaggi), al livello amministrativo più basso. L'amministratore delegato della Papua occidentale è il governatore.
