Elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1916, elezioni presidenziali americane tenutesi il 7 novembre 1916, in cui l'operatore storico democratico Woodrow Wilson sconfisse il repubblicano Charles Evan Hughes nel collegio elettorale 277–254.
La "nuova libertà" di Wilson
Sebbene la sua elezione nel 1912 fosse in gran parte attribuibile alla formazione del Bull Moose Party (ufficialmente il Partito Progressista) dagli elementi più liberali del Partito Repubblicano e alla successiva divisione del voto, il primo mandato di Wilson fu segnato da una serie di leggi progressiste popolari che lo ha lasciato ben posizionato per vincere un secondo mandato. La Underwood Tariff Act del 1913 ridusse le tariffe stabilite dalla Payne-Aldrich Tariff Act del 1909 dal 40% al 25%, allargò notevolmente l'elenco delle merci non tassate e includeva una modesta imposta sul reddito. Sempre nel 1913 ha guidato la Federal Reserve Act attraverso il Congresso, creando il Federal Reserve System al fine di mobilitare le riserve bancarie ed emettere una nuova valuta flessibile - banconote della Federal Reserve - basata su oro e carta commerciale. Una terza vittoria arrivò con l'approvazione del Clayton Antitrust Act (1914), che rafforzò le leggi esistenti contro le azioni commerciali anticoncorrenziali e diede sollievo ai sindacati dalle ingiunzioni della corte. Accompagnare questo atto era quello di creare la Federal Trade Commission, intesa a prevenire pratiche commerciali sleali.
Wilson aumentò ulteriormente questo pacchetto di "Nuova libertà" nel 1916 con diversi atti legislativi che avevano lo scopo di attirare disertori dal disintegrato Bull Moose Party nella sua prossima offerta di rielezione. Tra loro c'erano le leggi per creare un'agenzia per regolare le spedizioni all'estero, per fare i primi prestiti governativi agli agricoltori (una mossa che segnò un'inversione della sua precedente posizione), per proibire il lavoro minorile (poi dichiarato incostituzionale), per aumentare le tasse sul reddito e sulle successioni e di imporre una giornata lavorativa di otto ore per i lavoratori delle ferrovie. Wilson fu rinominato senza problemi dai democratici alla loro convention a St. Louis a giugno, così come lo era il suo vice presidente, Thomas Marshall.
Nel frattempo, il Partito Repubblicano ha tentato di riallineare se stesso. I conflitti internazionali delle precedenti elezioni erano ancora in gioco, ma il partito aveva ottenuto guadagni al Congresso durante le elezioni di medio termine del 1914 e alcuni membri del Bull Moose Party erano tornati all'ovile. Tra questi c'era l'ex presidente Theodore Roosevelt, che aveva istigato lui stesso la formazione del gruppo di schegge. In effetti, nonostante il colpo fatale alla sua popolarità tra i repubblicani, il carismatico Roosevelt mise il suo nome in corsa per la nomina presidenziale. È stato respinto a favore di Charles Evans Hughes, associato alla giustizia della Corte suprema ed ex governatore di New York, alla convention del partito di giugno. Tuttavia, Charles Fairbanks, che era stato vicepresidente di Roosevelt, fu selezionato come compagno di corsa di Hughes. Il Bull Moose Party ha scelto Roosevelt come candidato e, sebbene abbia rifiutato la nomina, è rimasto in votazione in quanto tale. Il Partito Socialista, il principale giocatore di terze parti, ha selezionato il redattore e scrittore Allan L. Benson di New York per il presidente e il collega scrittore George Kirkpatrick del New Jersey per il vicepresidente. Anche il Partito proibizionista e il Partito socialista laburista hanno presentato candidati.
La campagna e le elezioni
Wilson, autore stesso della piattaforma democratica, fece una campagna sulla base della sua precedente amministrazione, sottolineando in particolare il fatto di aver mantenuto una politica estera neutrale rispetto alla prima guerra mondiale, che era scoppiata nel luglio 1914. mantenuto con la tradizione della campagna "portico anteriore", una serie di surrogati ha viaggiato per il paese per suo conto, trombando i suoi successi attraverso discorsi e la distribuzione di enormi quantità di letteratura sulla campagna. ("Ci ha tenuti fuori dalla guerra" era uno slogan preferito). I suoi tentativi di corteggiare gli elettori afroamericani, ai quali aveva promesso un "accordo equo" nel 1912 prima di approvare la segregazione dopo aver ottenuto l'incarico, erano nella migliore delle ipotesi nominali. Rifiutò anche di sostenere un emendamento costituzionale che garantiva il suffragio femminile.
Hughes condusse una campagna molto attiva, ma la sua presenza di legno non riuscì ad eccitare l'elettorato. Ha criticato la neutralità di Wilson sul conflitto in Europa nonostante il fatto che il sentimento pubblico fosse decisamente contro la guerra. Il repubblicano si oppose anche ai falliti sforzi di Wilson per rovesciare la dittatura militare di Victoriano Huerta in Messico e la sua acquiescenza all'autonomia filippina come enunciato nel Jones Act del 1916. A differenza del suo avversario, Hughes sosteneva il suffragio femminile. A parte i documenti politici, i repubblicani non hanno esitato a contestare la fibra morale di Wilson; richiamarono l'attenzione sul suo rapido risposarsi dopo la morte della sua prima moglie nell'agosto del 1914. L'incapacità di Hughes di galvanizzare il suo partito non fu solo dovuta alla sua tiepida personalità. Non ha corteggiato i membri progressisti del suo partito che erano tornati, in particolare snobbando Hiram Johnson, governatore della California, quando aveva fatto una campagna lì.
Wilson alla fine ha prevalso, anche se le elezioni sono state molto più vicine del previsto. (Era così vicino, infatti, che in caso di vittoria repubblicana, Wilson aveva pianificato di nominare il segretario di stato di Hughes e di dimettersi insieme a Marshall in modo che Hughes potesse immediatamente aderire alla presidenza.) Wilson ottenne il 49,4 percento del voto popolare e 277 voti elettorali. Hughes ha seguito il 46,2 per cento del voto popolare e 254 voti elettorali. Nonostante tutte le sue proteste di neutralità, Wilson non fu in grado di prevenire l'ingresso degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale e chiese al Congresso una dichiarazione di guerra il 2 aprile 1917.
Per i risultati delle precedenti elezioni, vedi le elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1912. Per i risultati delle successive elezioni, vedi le elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1920.
