Valparaíso, città, capitale della regione di Valparaíso, Cile centrale. Si trova sul lato sud di un'ampia baia aperta dell'Oceano Pacifico, 84 miglia (140 km) a nord-ovest della capitale nazionale di Santiago. La città sorge sulle pendici di uno sperone semicircolare della catena montuosa costiera che termina nella penisola rocciosa di Point Angeles. Questo punto offre un buon riparo alla baia dai venti meridionali e occidentali, ma lo lascia aperto a quelli del nord. Il quartiere storico della città è stato designato patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2003.
Valparaíso fu fondata nel 1536 da un conquistatore, Juan de Saavedra, che lo chiamò per la sua città natale in Spagna, anche se un'altra versione suggerisce che i soldati di Juan Bautista Pastene chiamarono il luogo Val del Paraíso, che alla fine divenne Valparaíso.
Gli edifici coloniali sono sopravvissuti a una serie di incursioni di pirati, forti tempeste, incendi e terremoti. Gran parte della città fu ricostruita dopo un devastante terremoto nel 1906. Molti edifici furono nuovamente gravemente danneggiati nei terremoti del 1971 e del 1985, e nel 2010 la città subì ancora una volta danni da terremoto. Dopo l'indipendenza cilena nel 1818 e la rottura definitiva del monopolio mercantile spagnolo, il porto si sviluppò con la nascita e il potere in evoluzione della marina cilena e i collegamenti creati dal servizio piroscafo per l'Europa. Sebbene Valparaíso sia stata a lungo una delle più grandi città del Cile, la sua popolazione è cresciuta relativamente lentamente durante la metà e la fine del 20 ° secolo e tendeva persino a diminuire quando gli abitanti si trasferirono a Quilpue e Viña del Mar, l'adiacente località turistica che si è gradualmente evoluta in un sobborgo residenziale.
Il quartiere commerciale di Valparaíso, con le sue opere portuali, i magazzini, le banche e il centro commerciale, occupa terreni bonificati adiacenti alla baia, così come gli edifici amministrativi raggruppati attorno a Plaza Sotomayor. La cattedrale, i parchi, i viali, i teatri, i caffè e alcuni edifici coloniali, in particolare la chiesa di La Matriz, sono anch'essi concentrati in questa parte bassa della città. Gli edifici e gli alloggi residenziali dell'Accademia navale cilena sono situati sui ripidi pendii e nelle valli delle colline circostanti, con un agglomerato di abitazioni più povere che occupano le parti più alte. Ferrovie funicolari, ascensori, scale e strade a zig-zag collegano la città bassa con la parte superiore.
Il parlamento bicamerale del Cile, il Congresso Nazionale, è situato a Valparaíso da quando è stato ristabilito nel 1990. Valparaíso è comunque un centro commerciale e industriale. Ha fonderie e fabbriche che producono prodotti chimici, tessuti, zucchero, vernici, abbigliamento, pelletteria e oli vegetali. Una raffineria di petrolio si trova nella vicina Concón, alla foce del fiume Aconcagua. La maggior parte delle importazioni del Cile entra attraverso il porto container; e, sebbene le sue esportazioni rappresentino una piccola parte del totale cileno, il suo significato nelle comunicazioni marittime interne del paese è fondamentale. È un terminal e uno scalo principale per diverse compagnie di navigazione internazionali.
Valparaíso è anche un centro culturale ed è sede della famosa Università tecnica Federico Santa María (fondata nel 1926), dell'Università cattolica di Valparaíso (1928), dell'Università di Valparaíso (1981) e dei musei di storia naturale e belle arti.
Le ferrovie statali collegano Valparaíso con Santiago, a sud-est, e con tutte le città e i porti importanti del Cile da Pisagua a Puerto Montt. Buone autostrade collegano le località turistiche a nord e sud ea Santiago. Un'altra autostrada attraversa le Ande per collegare Valparaíso a Mendoza, in Argentina. Le compagnie aeree interne collegano la città con altre parti del Cile. Pop. (2002) città, 263.499; (2017) comune, 296.655.
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