Linguista americano William Labov

William Labov, (nato il 4 dicembre 1927, Rutherford, NJ, US), linguista americano. Dopo aver lavorato per molti anni come chimico industriale, Labov iniziò a lavorare nel 1961, concentrandosi sulle differenze regionali e di classe nella pronuncia inglese su Martha's Vineyard, nel Massachusetts e a New York City, e sui modi per quantificare il cambiamento e la variazione fonetica. La maggior parte delle sue ricerche successive hanno affrontato gli stessi problemi in modi sempre più sofisticati, culminando nei suoi monumentali Principi di cambiamento linguistico (1994). La scoperta che la pronuncia dell'inglese americano stava diventando regionale più, piuttosto che meno, divergente contrastò la credenza popolare e attirò l'attenzione di molti al di fuori del suo campo. Nel 2006, insieme a Sharon Ash e Charles Boberg, ha pubblicato Atlas of North American English: Phonetics, Phonology e Sound Change.