William W. Howells, in pieno William White Howells, (nato il 27 novembre 1908 a New York City, New York, Stati Uniti - è morto il 20 dicembre 2005, Kittery Point, Maine), antropologo fisico americano, specializzato nell'insediamento della popolazione relazioni attraverso la misurazione fisica. È anche noto per il suo lavoro nello sviluppo di programmi antropologici e per i suoi libri popolari sul campo, che sono stati ampiamente tradotti e sono ampiamente utilizzati in classe.
Howells, i cui nonni erano il giornalista Horace White e il romanziere William Dean Howells, ha ricevuto un dottorato di ricerca. (1934) dell'Università di Harvard, dove il suo lavoro con Earnest A. Hooton ha portato a un interesse per gli studi morfologici. Ha lavorato nello staff di ricerca dell'American Museum of Natural History di New York City e poi ha insegnato all'Università del Wisconsin fino a quando gli è stata offerta una cattedra di antropologia ad Harvard alla morte di Hooton nel 1954. Howells ha successivamente lavorato nello staff del Peabody Museo di archeologia ed etnologia ad Harvard fino alla sua pensione nel 1974.
Howells ha aperto la strada all'uso di metodi quantitativi nella formulazione e soluzione di problemi morfologici, in particolare il suo uso di misurazioni craniche negli studi sulla popolazione mondiale. La sua autorevole variazione cranica nell'uomo: uno studio di analisi multivariata dei modelli di differenza tra le popolazioni umane recenti (1973) ha confrontato le misurazioni del cranio provenienti da 17 popolazioni distinte del mondo e ha rivelato che gli umani di oggi sono di una specie. Ha anche condotto ricerche approfondite sui popoli dell'Oceania. Tra i suoi notevoli libri ricordiamo Mankind So Far (1944), Mankind in the Making (1959, rev. Ed. 1967), Evolution of the Genus Homo (1973), e Getting Here (1993, nuova ed. 1997).
