Zhengzhou, Wade-Giles romanizzazione Cheng-chou, precedentemente (1913-1949) Zhengxian, città e capitale dell'Henan Sheng (provincia), Cina. Situato nella parte centro-settentrionale della provincia, si trova a sud dell'Huang He (Fiume Giallo) dove la sua valle si allarga nella grande pianura e all'estremità orientale dei Monti Xiong'er. La città si trova al punto di incrocio della rotta nord-sud che costeggia le montagne Taihang e le montagne dell'ovest Henan e la rotta est-ovest lungo la riva meridionale dell'Huang He. Zhengzhou, la capitale della provincia di Henan dal 1954, forma uno shi a livello di prefettura (comune).
Dal 1950, reperti archeologici hanno dimostrato che c'erano insediamenti neolitici nell'area e che la cultura dell'età del bronzo di Shang, che fiorì lì a partire dal 1500 a.C., era centrata su una città murata. Fuori da questa città, oltre ai resti di grandi edifici pubblici, è stato scoperto un complesso di piccoli insediamenti. Il sito è generalmente identificato con la capitale Shang di Ao. Gli Shang, che spostarono continuamente la loro capitale, lasciarono Ao, forse nel 13 ° secolo a.C. Il sito, tuttavia, rimase occupato; Sono state scoperte anche tombe di Zhou (post-1050 a.C.). Tradizionalmente si ritiene che nel periodo occidentale Zhou (1111–771 a.C.) divenne feudo di una famiglia di nome Guan. Da ciò deriva il nome portato dalla contea dalla fine del VI secolo a.C. — Guancheng (“Città della Guan”). La città divenne per la prima volta sede di un'amministrazione prefettizia nel 587 d.C., quando fu chiamata Guanzhou. Nel 605 fu chiamato per la prima volta Zhengzhou, un nome con cui è stato conosciuto praticamente da allora. Raggiunse la sua massima importanza sotto le dinastie Sui (581–618 d.C.), Tang (618–907) e primi Song (960–1127), quando fu il capolinea del Nuovo Canale Bian, che univa l'Huang He al Nord Ovest. Lì, in un luogo chiamato Heyin, fu istituito un vasto complesso di granai per rifornire le capitali di Luoyang e Chang'an (l'attuale Xi'an) a ovest e gli eserciti di frontiera a nord. Nel periodo Song, tuttavia, il trasferimento della capitale verso est a Kaifeng ha privato Zhengzhou di gran parte della sua importanza.
Nel 1903 la ferrovia Pechino-Hankou arrivò a Zhengzhou e nel 1909 la prima tappa della ferrovia di Longhai le diede un collegamento est-ovest con Kaifeng e Luoyang; fu successivamente esteso verso est fino alla costa di Lianyungang, nella provincia di Jiangsu, e verso ovest fino a Xi'an, nella provincia di Shaanxi, nonché allo Shaanxi occidentale. Zhengzhou divenne così un importante nodo ferroviario e un centro regionale per cotone, grano, arachidi (arachidi) e altri prodotti agricoli. All'inizio del 1923 iniziò uno sciopero dei lavoratori a Zhengzhou e si diffuse lungo la linea ferroviaria prima che venisse soppresso; una doppia torre di 17 piani nel centro della città commemora lo sciopero. Nel 1938, durante la guerra con il Giappone, l'esercito nazionalista cinese in ritirata fece esplodere le dighe trattenendo Huang He a circa 32 km a nord-est della città, inondando una vasta area. Più o meno nello stesso periodo, nel loro tentativo di trasferire l'industria nell'interno lontano dall'invasione giapponese, i cinesi trasferirono tutti gli impianti industriali locali a ovest.
Quando la Repubblica popolare fu fondata nel 1949, Zhengzhou era un centro commerciale e amministrativo, ma praticamente non aveva industria. Poiché era il centro di un distretto di cotone densamente popolato, è stato sviluppato in una città industriale, con l'industria concentrata sul lato ovest in modo che i venti del nordest prevalenti soffiassero via i fumi dalla città. Ci sono piante tessili di cotone, filature, lavori di macchine tessili, mulini, fabbriche di tabacco e sigarette e vari impianti di trasformazione alimentare; il carbone viene estratto nelle vicinanze. Zhengzhou ha anche un impianto di riparazione di locomotive e materiale rotabile, un impianto di assemblaggio di trattori e una stazione di generazione di energia termica. La crescita industriale della città ha comportato un forte aumento della popolazione, principalmente di lavoratori industriali del nord. Gli alberi sono stati piantati in tutta l'area metropolitana della città, trattenendo la sabbia che in precedenza soffiava in fitte raffiche attraverso la città. Un progetto di diversione dell'acqua e una stazione di pompaggio, costruita nel 1972, forniscono irrigazione per la campagna circostante. Zhengzhou è il centro culturale di Henan, con molti college, università e istituti di ricerca situati lì. Pop. (2002 est.) Città, 1.170.828; (2007 est.) Agglom urbano, 2.636.000.
