Adam Zagajewski, (nato il 21 giugno 1945, Lwów, Pol. {Ora Leopoli, Ukr.), Poeta, romanziere e saggista polacco le cui opere erano radicate nella turbolenta storia della sua terra natale e si occupavano del dilemma dell'intellettuale moderno.
La famiglia di Zagajewski risiedeva a Lwów da molti secoli. Poco dopo la nascita di Adamo, Lwów fu incorporato nell'Unione Sovietica e la sua famiglia fu rimpatriata con la forza in Polonia. Si trasferirono in Slesia e poi a Cracovia, dove Zagajewski si laureò all'Università Jagellonica.
Le sue prime raccolte di poesie, Komunikat (1972; "Communiqué") e Sklepy mięsne (1975; "Macellerie"), uscirono dal movimento polacco New Wave, che respinse la falsità della propaganda comunista ufficiale. Zagajewski fu una figura di spicco nel movimento di solidarietà degli anni '80, e il suo volume Elenco: oda do wielości (1982; "Lettera: un'ode alla molteplicità") conteneva poesie che reagivano all'imposizione della legge marziale in Polonia.
Gli scritti di Zagajewski intrecciano lo storico e il politico con gli aspetti più spirituali della vita. Il suo primo romanzo, Ciepło, zimno (1975; "Caldo e freddo"), parla di un giovane intellettuale che, tormentato da dubbi personali e incapace di accettare principi inequivocabili, divenne un servo dello stato di polizia. Zagajewski lasciò la Polonia per Parigi nel 1982, e lì il suo lavoro divenne più lirico e più personale. Un romantico nella cui visione del mondo memoria e nostalgia erano elementi chiave, Zagajewski non ha mai lasciato andare il suo senso di perdita delle radici storiche. Nel suo libro di memorie W cudzym pięknie (1998; Another Beauty), scrisse della sua crescente convinzione che “una poesia, un saggio o una storia deve crescere da un'emozione, un'osservazione, una gioia, un dolore che è mio, e non mio nazione è.” Il suo secondo romanzo, Cienka kreska (1983; “The Thin Line”), esplora il dilemma spirituale dell'artista contemporaneo che è intrappolato tra lo splendore e la banalità dell'esperienza quotidiana.
Zagajewski ha ricoperto il ruolo di coeditor della letterata polacca Zeszyty ("Revisione letteraria") di Parigi. Ha pubblicato molti altri volumi di poesie, tra cui Jechać du Lwowa (1985; "Traveling to Lwów"), Ziemia ognista (1994; "The Fiery Land") e Anteny (2005; "Antenna"). E ha ricevuto il plauso come saggista con collezioni come Drugi oddech (1978; "Second Wind"), Solidarność i samtoność (1986; Solidarity and Solitude), Dwa miasta (1991; Two Cities: On Exile, History, and the Imagination) e Obrona żarliwości (2002; A Defense of Ardor). Zagajewski ha acquisito notorietà negli Stati Uniti quando una traduzione del suo poema "Try to Praise the Mutilated World" è stata pubblicata su The New Yorker poco dopo gli attacchi dell'11 settembre del 2001. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti letterari, tra cui il Premio Kurt Tucholsky della PEN svedese, il premio Tomas Tranströmer e il premio internazionale Neustadt per la letteratura. Nel primo decennio del 21 ° secolo, ha insegnato all'Università di Chicago.
