Alban Berg compositore austriaco

Alban Berg, in pieno Alban Maria Johannes Berg, (nato il 9 febbraio 1885, Vienna, Austria — morì il 24 dicembre 1935, Vienna), compositore austriaco che scrisse composizioni atonali e 12 toni che rimasero fedeli al romanticismo della fine del XIX secolo. Ha composto musica orchestrale (tra cui Five Orchestral Songs, 1912), musica da camera, canzoni e due opere rivoluzionarie, Wozzeck (1925) e Lulu (1937).

A parte alcuni brevi viaggi musicali all'estero e soggiorni estivi annuali nelle Alpi austriache, Berg ha trascorso la sua vita nella città della sua nascita. All'inizio, la gioventù incline al romanticismo si orientò verso una carriera letteraria. Ma, come nella maggior parte delle case borghesi viennesi, la musica veniva regolarmente suonata nella casa dei suoi genitori, in linea con l'atmosfera musicale generale della città. Incoraggiato da suo padre e suo fratello maggiore, Alban Berg iniziò a comporre musica senza beneficiare dell'istruzione formale. Durante questo periodo la sua produzione consisteva in oltre 100 canzoni e duetti di pianoforte, molti dei quali non pubblicati.

Nel settembre del 1904 conobbe Arnold Schoenberg, un evento che influenzò in modo decisivo la sua vita. La morte del padre di Berg nel 1900 aveva lasciato pochi soldi per le lezioni di composizione, ma Schoenberg fu subito in grado di riconoscere il talento di Berg e accettò il giovane come allievo non pagante. I precetti musicali e l'esempio umano fornito da Schoenberg modellarono la personalità artistica di Berg mentre lavoravano insieme per i sei anni successivi.

Nella cerchia degli studenti di Schoenberg, Berg presentò la sua prima esibizione pubblica nell'autunno del 1907: Piano Sonata (pubblicato nel 1908). Seguirono Four Songs (1909) e String Quartet (1910), entrambi fortemente influenzati dagli dei musicali del giovane compositore, Gustav Mahler e Richard Wagner.

Essendo entrato in una piccola eredità, Berg sposò Helene Nahowski, figlia di un alto ufficiale austriaco, nel 1911. I Berg presero un appartamento a Vienna, dove si stabilì per dedicare il resto della sua vita alla musica, anche se parteciparono liberamente nella vita intellettuale della città. Tra i loro amici più cari c'erano Adolf Loos, uno dei pionieri dell'architettura moderna, e il pittore Oskar Kokoschka.

Una caratteristica dell'attività creativa di Berg era il modo lento, spesso esitante, in cui dava forma definitiva alle idee musicali che, per la maggior parte, erano il risultato di un'ispirazione improvvisa. Questo meticoloso e perfezionista modo di comporre spiega il suo numero relativamente piccolo di opere. Nel 1912 Berg finì il suo primo lavoro dai tempi degli studenti con Schoenberg, Five Orchestral Songs. L'ispirazione per questa composizione venne dai messaggi da cartolina indirizzati sia ai suoi amici che ai suoi nemici dall'eccentrico poeta viennese Peter Altenberg (pseudonimo di Richard Engländer, che era noto come "PA"). Questi testi a volte erotici da cartolina erano sufficientemente anticonformisti per indurre Berg a usarli come sottofondo per musica ancora meno tradizionale di quanto avesse composto in passato. Ma quando due di queste canzoni furono presentate in un concerto della Academic Society for Literature and Music nel marzo del 1913, provocarono una rivolta vicina, alla quale artisti e pubblico parteciparono liberamente.

La genesi del primo lavoro di Berg per il palcoscenico fu un'esperienza teatrale memorabile: la performance del drammaturgo tedesco Georg Büchner (1813–37) Woyzeck (pubblicato nel 1879), un dramma costruito attorno a un povero lavoratore che uccide la sua infedele fidanzata e poi si suicida mentre il loro bambino, incapace di comprendere la tragedia, gioca nelle vicinanze. Il tema ha affascinato Berg. Ma il suo lavoro sull'opera - che, variando l'ortografia, chiamerebbe Wozzeck - fu ritardato dalla prima guerra mondiale. Durante il corso della guerra, Berg (sempre in condizioni di salute fragili) lavorò nel Ministero della Guerra. Quando ha iniziato la composizione, ha dovuto affrontare il gigantesco compito di comprimere 25 scene in tre atti. Anche se riuscì a scrivere il libretto nel 1917, non iniziò a comporre la colonna sonora fino alla fine della guerra. Completò l'opera nel 1921 e la dedicò ad Alma Mahler, la vedova di Gustav Mahler, compositore e direttore che aveva dominato la vita musicale di Vienna durante la giovinezza di Berg.

Wozzeck - forse l'opera teatrale più frequentemente eseguita nell'idioma atonale - rappresenta il primo tentativo di Berg di affrontare i problemi sociali nell'ambito dell'opera. Da numerose dichiarazioni che ha fatto, è evidente che intendeva recitare l'opera molto più del tragico destino del protagonista. Voleva, infatti, renderlo simbolico dell'esistenza umana. Musicalmente, la sua unità deriva da grandi simmetrie generali all'interno delle quali sono stabilite forme tradizionali (come la passacaglia e la sonata), estratti in stile musicale popolare, denso cromatismo (uso di note non appartenenti alla chiave della composizione), estrema atonalità e approcci estremi alla tonalità tradizionale, tutte funzioni che creano un'opera di notevole impatto psicologico e drammatico. Anche se anticipa le prime composizioni di Schoenberg a 12 toni, l'opera include anche un tema che utilizza le 12 note della scala cromatica.

Dopo 137 prove, Wozzeck fu presentato per la prima volta per la prima volta il 14 dicembre 1925, alla Berlin State Opera, con la direzione di Erich Kleiber. La risposta critica è stata sfrenata. Tipico dell'atteggiamento prevalente è stata la reazione di un critico della Deutsche Zeitung:

Mentre uscivo dall'Opera di Stato, ho avuto la sensazione di non essere stato in un teatro pubblico ma in un manicomio.

Considero Alban Berg un truffatore musicale e un musicista pericoloso per la comunità.

Ma un altro critico ha descritto la musica come "attinta dall'anima povera, preoccupata, inarticolata e caotica di Wozzeck. È una visione nel suono."

Al termine di Wozzeck, Berg, che era diventato anche un eccezionale insegnante di composizione, rivolse la sua attenzione alla musica da camera. Il suo Concerto da camera per violino, pianoforte e 13 strumenti a fiato fu scritto nel 1925, in onore del cinquantesimo compleanno di Schoenberg.

Berg ha cercato un nuovo testo d'opera. Lo trovò in due commedie del drammaturgo tedesco Frank Wedekind (1864-1918). Da Erdgeist (1895; "Spirito della Terra") e Büchse der Pandora (1904; "Pandora's Box"), estrasse la figura centrale per la sua opera Lulu. Questo lavoro lo coinvolse, con lievi interruzioni, per i successivi sette anni, e l'orchestrazione del suo terzo atto rimase incompleta alla sua morte (fu completata dal compositore austriaco Friedrich Cerha e fu presentata a Parigi nel 1979). Musicalmente complesso e fortemente espressionista in termini di linguaggio, Lulu era composta interamente dal sistema a 12 toni.

Con la presa del potere da parte dei nazisti in Germania nel 1933, Berg perse gran parte delle sue entrate. Sebbene, a differenza del loro insegnante Schoenberg, Berg e il suo amico e collega Anton Webern fossero di origine non ebraica, con Schoenberg furono considerati rappresentanti dell'arte degenerata e furono sempre più esclusi dalle esibizioni in Germania. La scarsa risposta che le opere di Berg hanno suscitato in Austria gli ha causato particolare angoscia. All'estero, tuttavia, è stato sempre più considerato il compositore austriaco rappresentativo e le sue opere sono state eseguite in importanti festival musicali.

L'ultimo lavoro completo di Berg, il Concerto per violino, ebbe origine in circostanze insolite. Nel 1935 il violinista americano Louis Krasner commissionò a Berg di comporre un concerto per violino per lui. Come al solito, all'inizio Berg ha procrastinato. Ma dopo la morte di Manon, la bellissima figlia di 18 anni di Alma Mahler (all'epoca moglie dell'architetto Walter Gropius), Berg fu spostato per comporre l'opera come una sorta di requiem e dedicarla alla "memoria di un angelo ”—Manon. Dopo aver trovato la sua ispirazione, Berg ha lavorato sul campo della febbre nell'isolamento della sua villa nella provincia austriaca della Carinzia e ha completato il concerto in sei settimane. Quando il lavoro fu finalmente presentato da Krasner a Barcellona nell'aprile del 1936, era diventato un requisito non solo per Manon Gropius ma anche per Berg. Uno dei maggiori concerti di violino del 20 ° secolo, è un'opera dal contenuto altamente personale ed emotivo ottenuta attraverso l'uso di 12 toni e altre risorse, sia simboliche che musicali.

A metà novembre 1935 tornò, un uomo malato, a Vienna. Sebbene la sua mente fosse completamente assorbita dal suo desiderio di finire l'opera Lulu, dovette essere ricoverato in ospedale a dicembre con setticemia e, dopo un ingannevole miglioramento iniziale, morì improvvisamente.

Uomo dall'aspetto straordinariamente attraente e dal carattere aristocratico riservato, Berg aveva anche una personalità generosa che trovava espressione nella sua corrispondenza e tra i suoi amici. Fu un eccezionale insegnante di composizione che incoraggiò i suoi allievi a intraprendere un lavoro significativo da soli. Poche onorificenze furono concesse a Berg durante la sua vita; tuttavia, pochi anni dopo la sua morte era diventato ampiamente riconosciuto come un compositore che ha rotto con la tradizione e padroneggiato una tecnica radicale e tuttavia ha mescolato vecchio e nuovo per creare, con Schoenberg e Webern, ciò che divenne noto come il 20 ° secolo (o Secondo) scuola viennese.

Le opere potenti e complesse di Berg attingono da una vasta gamma di risorse musicali ma sono principalmente modellate da alcune tecniche centrali: l'uso di un espressionismo cromatico complesso, che quasi oscura, ma in realtà rimane all'interno, il quadro della tonalità tradizionale; la rifusione di forme musicali classiche con contenuto atonale, ovvero l'abbandono della struttura tonale tradizionale dipendente da un tono di importanza centrale; e un'abile gestione dell'approccio a 12 toni sviluppato da Schoenberg come metodo di strutturazione della musica atonale. Berg ha trattato il nuovo mezzo con tanta abilità che l'eredità classica delle sue composizioni non viene cancellata, giustificando così il termine che gli viene frequentemente applicato: il "classicista della musica moderna".