Albrecht von Wallenstein, in pieno Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein, Herzog (duca) von Friedland, Herzog von Mecklenburg, Fürst (principe) von Sagen Wallenstein ha anche scritto Waldstein, il ceco Albrecht Václav Eusebius z Valdštejna, o Valštejna, (nato il 24 settembre [settembre 14, Old Style], 1583, Heřmanice, Boemia [ora nella Repubblica Ceca] - morì il 25 febbraio 1634, Eger [ora Cheb]), soldato boemo e statista, comandante generale degli eserciti del santo imperatore romano Ferdinando II durante il Guerra dei trent'anni. La sua alienazione dall'imperatore e le sue cospirazioni politico-militari portarono al suo assassinio.
Gioventù e carriera iniziale
Orfano all'età di 13 anni, Wallenstein fu allevato da uno zio, che lo mandò alla scuola di grammatica protestante a Goldberg in Slesia e, nel 1599, all'università protestante di Altdorf. Il suo grande tour (1600–202) lo condusse attraverso la Germania, la Francia e l'Italia. In Italia ha frequentato lezioni a Padova e Bologna e ha formato il suo gusto per l'arte e l'architettura barocca italiana. Nel 1604 prestò servizio con un contingente boemo contro gli ungheresi e si ingraziò con gli Asburgo e con i gesuiti con la sua conversione al cattolicesimo (1606). Il suo confessore gesuita organizzò il suo matrimonio (1609) con un'anziana vedova ceca, Lucretia Nekšova, con immense proprietà in Moravia, che gli permise di vivere sontuosamente, specialmente dopo la sua morte (1614). A sue spese aiutò il futuro imperatore asburgico Ferdinando II con una forza mercenaria nella guerra di quest'ultimo contro Venezia (1617).
Durante la ribellione della Boemia contro il dominio asburgico (1618-1623) rimase fedele a Ferdinando; disprezzava sempre l'inefficienza politica e militare dei suoi nobili compatrioti. Sebbene i ribelli avessero confiscato i suoi possedimenti, sollevò un reggimento di cavalli che ebbe una parte cospicua nelle campagne del 1619–21. Wallenstein approfittò immensamente della vittoria di Ferdinando. È stato nominato governatore del regno di Boemia ed è diventato partner di un sindacato che ha ricevuto il diritto esclusivo della Boemia, della Moravia e dell'Austria di emettere monete a metà del valore nominale precedente (che ha presto ridotto a un terzo). Con questo conio degradato acquistò quasi 60 proprietà dei nobili giustiziati o banditi, che, inoltre, gli furono concessi a metà della valutazione ufficiale. Detenendo tutta la Boemia nord-orientale, fu creato membro della Tenuta dei Principi dell'Impero (7 settembre 1623), principe di Friedland (12 marzo 1624) e infine duca di Friedland con diritto di conio (13 giugno, 1625). Nel 1623 Wallenstein sposò Isabella Katharina, figlia di Karl von Harrach, consigliere più influente dell'imperatore.
