Alwin Nikolais, (nato il 25 novembre 1910/1912 ?, Southington, Connecticut, USA - morto l'8 maggio 1993, New York, New York), coreografo, compositore e designer americano le cui danze astratte combinano il movimento con vari effetti tecnici e un completo libertà dalla tecnica e schemi stabiliti.
Inizialmente accompagnatore e burattinaio di film muti, Nikolais iniziò il suo studio di danza intorno al 1935 con Truda Kaschmann, ex studentessa della ballerina moderna Mary Wigman, per comprendere l'uso di Wigman nell'accompagnamento di percussioni. Nel 1937 fondò una scuola e compagnia di danza ad Hartford, nel Connecticut, e fu direttore del dipartimento di danza della Hartt School of Music (ora parte dell'Università di Hartford) dal 1940 al 1942 e dal 1946 al 1949. Dopo aver prestato servizio nella guerra mondiale II, Nikolais riprese gli studi di danza con Hanya Holm e divenne la sua assistente. Nel 1948 si unì al Henry Street Settlement a New York City e fondò la sua scuola di danza moderna; l'anno successivo divenne direttore artistico del suo teatro.
Il Nikolais Dance Theatre (originariamente chiamato Playhouse Dance Company) fu fondato nel 1951. Nel 1953 la compagnia presentò il primo grande lavoro di Nikolais, Masks, Props e Mobiles, in cui i ballerini erano avvolti in tessuto elasticizzato per creare forme insolite e fantasiose.
In opere successive - come Kaleidoscope (1956), Allegory (1959), Totem (1960) e Imago (1963) - Nikolais continuò gli esperimenti in quella che chiamava l'arte di base del teatro - un'integrazione di movimento, suono, forma, e il colore, ciascuno dato enfasi relativamente uguale. Le sue opere successive includono Tent (1968), Scenario (1971), Guignol (1977), Count Down (1979) e Talisman (1981). Nikolais ha spesso composto spartiti elettronici per queste produzioni.
Sebbene la coreografia di Nikolais fosse talvolta criticata come "disumanizzante", sosteneva invece che fosse liberatorio. Affermò che, nel depersonalizzare i suoi ballerini, furono sollevati dalle loro stesse forme e, quindi, permisero di identificarsi con qualsiasi cosa rappresentassero. Nikolais è stato anche notato per aver avanzato il relativo concetto di "decentralizzazione", in cui il punto focale potrebbe trovarsi in qualsiasi parte del corpo del ballerino o anche al di fuori del corpo. Questa era una deviazione dall'opinione tradizionale secondo cui il "centro" dell'attenzione era il plesso solare. Queste teorie sono state sviluppate sotto Hanya Holm e sono state esposte in opere come Aviary, A Ceremony for Bird People (1978).
Durante gli anni '70 il gruppo Nikolais fece un ampio tour all'estero. Nel 1978 il Ministero della Cultura francese, insieme alla città francese di Angers, sovvenzionò il nuovo Centro Nazionale di Danza Contemporanea ad Angers, una scuola e compagnia Nikolais che fece il suo debutto ad Angers, in Francia, nel novembre 1979. Nikolais fece i suoi film opere, nonché trasmissioni su televisione americana e britannica.
![Battaglia della prima guerra mondiale delle Isole Falkland [1914]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/7/battle-falkland-islands-world-war-i-1914.jpg "Battaglia della prima guerra mondiale delle Isole Falkland [1914]")
