Gestione e controllo delle società
La forma più semplice di gestione è la partnership. Nei paesi di diritto comune anglo-americano e di diritto civile europeo, ogni socio ha il diritto di prendere parte alla gestione delle attività dell'azienda, a meno che non sia un socio accomandante; tuttavia, un accordo di partenariato può prevedere che un socio ordinario non partecipi alla gestione, nel qual caso è un socio inattivo ma è comunque personalmente responsabile per i debiti e gli obblighi sostenuti dagli altri soci dirigenti.
La struttura di gestione di società o società è più complessa. La più semplice è quella prevista dalla legge inglese, belga, italiana e scandinava, in base alla quale gli azionisti della società eleggono periodicamente un consiglio di amministrazione che gestisce collettivamente gli affari della società e prende le decisioni a maggioranza, ma ha anche il diritto di delegare qualsiasi dei loro poteri, o anche l'intera gestione delle attività dell'azienda, a uno o più dei loro numeri. In base a questo regime è comune che venga nominato un amministratore delegato (direttore generale, direttore generale), spesso con uno o più assistenti amministratori delegati, e che il consiglio di amministrazione li autorizzi a concludere tutte le operazioni necessarie per lo svolgimento dell'azienda affari, soggetti solo alla supervisione generale del consiglio e alla sua approvazione di misure particolarmente importanti, come l'emissione di azioni o obbligazioni o l'assunzione di prestiti. Il sistema americano è uno sviluppo di questo modello di base. Secondo le leggi della maggior parte degli Stati, è obbligatorio che il consiglio di amministrazione eletto periodicamente dagli azionisti nomini determinati dirigenti, come il presidente, il vicepresidente, il tesoriere e il segretario. Questi ultimi due non hanno poteri di gestione e svolgono le funzioni amministrative che in una società inglese sono di competenza del suo segretario, ma il presidente e in sua assenza il vice presidente hanno per legge o per delega dal consiglio di amministrazione gli stessi pieni poteri di gestione quotidiana come esercitata nella pratica da un amministratore delegato inglese.
Le strutture gestionali più complesse sono quelle previste per le società pubbliche di diritto tedesco e francese. La gestione delle società private nell'ambito di questi sistemi è affidata a uno o più dirigenti (gérants, Geschäftsführer) che hanno gli stessi poteri degli amministratori delegati. Nel caso delle società pubbliche, tuttavia, la legge tedesca impone una struttura a due livelli, il livello inferiore costituito da un comitato di vigilanza (Aufsichtsrat) i cui membri vengono eletti periodicamente dagli azionisti e dai dipendenti della società nella proporzione dei due terzi rappresentanti degli azionisti e rappresentanti di un terzo dei dipendenti (tranne nel caso di società minerarie e siderurgiche in cui gli azionisti e i dipendenti sono equamente rappresentati) e il livello superiore costituito da un consiglio di amministrazione (Vorstand) comprendente una o più persone nominate dal comitato di vigilanza ma non dal proprio numero. Gli affari della società sono gestiti dal consiglio di amministrazione, sotto la supervisione del comitato di vigilanza, a cui deve riferire periodicamente e che può in qualsiasi momento richiedere informazioni o spiegazioni. Al comitato di vigilanza è vietato intraprendere la gestione della società stessa, ma la costituzione della società può richiedere la sua approvazione per particolari transazioni, come l'assunzione di prestiti o l'istituzione di filiali all'estero, e per legge è il comitato di vigilanza che fissa la remunerazione della manager e ha il potere di licenziarli.
La struttura gestionale francese per le società pubbliche offre due alternative. A meno che la costituzione della società non disponga diversamente, gli azionisti eleggono periodicamente un consiglio di amministrazione (conseil d'administration), che "è investito dei più ampi poteri per agire per conto della società" ma che è anche tenuto a eleggere un presidente dai suoi membri che "assume sotto la propria responsabilità la direzione generale della società", in modo tale che le funzioni del consiglio di amministrazione siano limitate alla sua supervisione. La somiglianza con il modello tedesco è evidente, e la legislazione francese lo porta ulteriormente consentendo apertamente alle società pubbliche di istituire un comitato di vigilanza (conseil de sorveglianza) e un consiglio di amministrazione (direttorio) come gli equivalenti tedeschi in alternativa al consiglio di amministrazione - struttura del presidente.
Le società pubbliche olandesi e italiane tendono a seguire il modello di gestione tedesco, sebbene non sia espressamente sanzionato dalla legge di tali paesi. Il commissarissen olandese e il sindaci italiano, nominati dagli azionisti, hanno assunto il compito di supervisionare gli amministratori e riferire agli azionisti la saggezza e l'efficienza della loro gestione.
