Città antica di Carchemish, Turchia

Carchemico, Europus romano, antica città-stato situata nell'attuale Turchia meridionale, lungo il confine con la Siria. I Carchemish si trovavano sulla riva occidentale del fiume Eufrate vicino alla moderna città di Jarābulus, nel nord della Siria, e 61 km a sud est di Gaziantep, in Turchia. Comandava una traversata strategica del fiume Eufrate per le carovane impegnate nel commercio siriano, mesopotamico e anatolico. Il sito, che occupa oltre 230 acri (93 ettari), fu scavato nel 1911–20 da David G. Hogarth e successivamente da Sir Leonard Woolley.

I Carchemici furono occupati per la prima volta nel periodo neolitico (7000 a.C. circa), come testimoniano la scoperta di lame di ossidiana e pietra focaia e ceramiche nere brunite al livello più basso degli scavi. I reperti delle epoche successive includevano la ceramica di Uruk-Jamdat Nasr, che era un prodotto tipico delle città sumere nella valle meridionale dell'Eufrate nel 3000 aC circa. Le tombe sono state datate alla fine dell'inizio dell'età del bronzo (c. 2300 a.C.) e dell'età del bronzo medio e tardo (c. 2300-1550 a.C.; c. 1550-1200 a.C.). lettere (archivi reali di Mari, c. XVIII secolo a.C.), che includono una menzione di un re di nome Aplahanda. A quel tempo la città era un centro commerciale per il legno molto probabilmente coinvolto nella spedizione di legname anatolico lungo l'Eufrate.

Più tardi, il conquistatore ittita Suppiluliumas (1375-1335 a.C. circa) stabilì suo figlio come re della città, che usò come stato cuscinetto contro Assiria, Mitanni ed Egitto. Con la caduta dell'impero ittita, Carchemish fu probabilmente invasa dai Popoli del Mare che invasero la zona alla fine dell'età del bronzo. A poco a poco la città passò sotto il controllo dell'Assiria, rendendo un pesante tributo al re assiro Shalmaneser III (regnò 858-824 a.C.) e infine capitolò a Sargon II nel 717 a.C. L'ultimo importante evento storico in cui Carchemish immaginò fu la battaglia combattuta nel 605 aC in cui il re babilonese Nabucodrezzio II espulse gli egiziani dalla zona.

Carchemish era difeso da spesse doppie mura con forti cancelli a torre, e nel centro della città sorgeva un'alta cittadella che domina il fiume. Gli escavatori hanno trovato i resti di un palazzo e un tempio sulla cittadella, nonché una ricca serie di ortostati (lastre di pietra poste sul fondo di muri di mattoni di fango) i cui rilievi sono stati scolpiti in uno stile eclettico peculiare della Siria settentrionale. Resti di ville romane e tratti caratteristici dell'arte assira, forse portati dagli uragani dal nord della Siria, sono stati trovati anche a Carchemish.