Chingiz Aytmatov, Aytmatov ha anche scritto Aitmatov, (nato il 12 dicembre 1928, Sheker, Kirgiziya, URSS [ora in Kirghizistan] - deceduto il 10 giugno 2008, Norimberga, Germania), autore, traduttore, giornalista e diplomatico, meglio noto come figura di spicco della letteratura kirghisa e russa.
Il padre di Aytmatov era un funzionario del Partito Comunista giustiziato durante le grandi epurazioni dirette dal leader sovietico Joseph Stalin alla fine degli anni '30. La carriera letteraria di Aytmatov iniziò nel 1952 e nel 1959 iniziò a scrivere per Pravda come corrispondente del giornale a Kirgiziya. Ha ottenuto un grande riconoscimento con la raccolta di racconti Povesti gor i stepey (1963; Tales of the Mountains and Steppes), per il quale gli è stato assegnato il Premio Lenin nel 1963. Sebbene Aytmatov sia composto in russo che in Kirghizistan, molte delle sue opere, che sono prevalentemente brevi racconti e romanzi, sono stati originariamente scritti in quest'ultima lingua. I temi principali di queste opere sono l'amore e l'amicizia, le prove e l'eroismo del tempo di guerra e l'emancipazione della gioventù kirghisa da usanze e tradizioni restrittive.
Tra le opere più importanti di Aytmatov ci sono Trudnaya pereprava (1956; "Un passaggio difficile"), Litsom k litsu (1957; "Face to Face"), Jamila (1958; Eng. Trans. Jamilia), Pervy uchitel (1967; "The First Insegnante "), Proshchay, Gulsary! (1967; Farewell, Gulsary!) E Bely parokhod (1970; The White Ship, pubblicato anche come The White Steamship). I romanzi successivi, scritti originariamente in russo, includono I dolshe veka dlitsya den (1981; Il giorno dura più di cento anni), che fonde le tradizioni folcloristiche dell'Asia centrale con la fantascienza, nonché Plakha (1986; The Place of the Skull) e Tavro Kassandry (1995; “The Mark of Cassandra”). Ha anche scritto, con Kaltai Mukhamedzhanov, Voskhozhdenie na Fudziyamu (per la prima volta eseguito nel 1973; The Ascent of Mount Fuji), uno spettacolo considerato provocatorio durante l'era sovietica per il suo esame dei temi dell'autorità e del dissenso. Molte delle storie di Aytmatov compaiono nella traduzione inglese in Piebald Dog Running Along the Shore e Other Stories (1989) e Mother Earth e Other Stories (1989).
Aytmatov fu nominato membro del Soviet Supremo dell'URSS nel 1966. Nel 1967 divenne membro del Consiglio Direttivo dell'Unione degli Scrittori dell'URSS, e gli fu conferito il Premio di Stato sovietico per la letteratura nel 1968, 1977 e 1983. Fu consigliere del presidente sovietico Mikhail Gorbachev e ambasciatore sovietico in Lussemburgo. A partire dagli anni '90, Aytmatov è stato l'ambasciatore del Kirghizistan presso l'Unione europea e diversi paesi europei. Ha anche lavorato come membro del parlamento in Kirghizistan.
