Chiesa di Svezia, svedese Svenska Kyrkan, chiesa di Svezia che, fino al 2000, era sostenuta dallo stato; cambiò da cattolico romano a fede luterana durante la Riforma protestante del XVI secolo.
Durante il IX secolo il popolo svedese aveva gradualmente iniziato ad accettare il cristianesimo. Il primo missionario cristiano inviato in Svezia fu Sant'Ansgar (801–865), monaco benedettino e primo arcivescovo di Amburgo. Successivamente, i missionari britannici e tedeschi lavorarono tra gli svedesi, ma il paese non divenne principalmente cristiano fino al XII secolo. Nel 1164 Uppsala divenne sede di un arcivescovato e fu nominato il primo arcivescovo svedese.
La Riforma in Svezia non comportò una rottura radicale con le pratiche ecclesiali passate; la forma episcopale di governo della chiesa e la successione apostolica del clero furono mantenute. Gustav I Vasa, re della Svezia indipendente (1523-1560) dopo la rottura dell'unione scandinava di Svezia, Norvegia e Danimarca, desiderava eliminare l'ampio potere economico della chiesa cattolica romana in Svezia. Fu aiutato a introdurre la Riforma in Svezia dal suo cancelliere, Laurentius Andreae, che aveva studiato nel continente europeo ed era a conoscenza dei nuovi insegnamenti religiosi, e da Olaus Petri, riformatore di Svezia, che aveva studiato a Wittenberg, Ger., con Martin Luther e Philipp Melanchthon. I legami con la chiesa romana furono gradualmente indeboliti fino al 1527, quando il re, con l'approvazione della Dieta svedese, confiscò le proprietà della chiesa e la Chiesa di Svezia divenne indipendente. Alcuni membri del clero lasciarono la Svezia piuttosto che accettare il luteranesimo, ma gradualmente i nuovi insegnamenti religiosi furono accettati dal clero rimanente e dal popolo. Nel 1544 il re e la dieta dichiararono ufficialmente la Svezia una nazione luterana.
Petri fu insegnante e predicatore che prestò servizio come pastore (1543-1552) nello Storkyrkan (la Cattedrale di San Nicola) a Stoccolma, consigliere comunale di Stoccolma, e segretario (1527) e cancelliere (1531) del re. Ha servito la Riforma svedese in molti modi. Preparò un Nuovo Testamento svedese (1526), un inno (1526), un manuale della chiesa (1529) e una liturgia svedese (1531) e scrisse diverse opere religiose. L'intera Bibbia fu tradotta in svedese da Olaus, suo fratello Laurentius Petri e Laurentius Andreae; fu pubblicato nel 1541.
Sotto la guida di Laurentius Petri, primo arcivescovo luterano della Chiesa di Svezia (1531-1573), la chiesa resistette ai tentativi dei calvinisti di influenzare i suoi insegnamenti e il suo governo. Laurenzio preparò "l'ordine della chiesa" del 1571, un libro di riti e cerimonie che regolava la vita della chiesa.
I successivi tentativi dei cattolici romani di riguadagnare potere in Svezia non ebbero successo. Sotto il re Gustavo II Adolfo, il luteranesimo non fu più minacciato e l'intervento di Gustav nella guerra dei trent'anni è stato accreditato per aver salvato il protestantesimo in Germania.
L'ortodossia luterana ha prevalso in Svezia durante il 17 ° secolo. Durante il XVIII e il XIX secolo, tuttavia, il Pietismo, un movimento iniziato in Germania che enfatizzava l'esperienza e le riforme religiose personali, influenzò fortemente il luteranesimo in Svezia. Di conseguenza, la chiesa ha iniziato e portato avanti attività educative, di assistenza sociale e di missione. Nel XX secolo la chiesa fu attiva nel movimento ecumenico. L'arcivescovo Nathan Söderblom era un leader ecumenico il cui lavoro fu alla fine influente nella formazione nel 1948 del Consiglio mondiale delle chiese. Nel 1952 fu approvata una legge che consentiva a un cittadino svedese di ritirarsi formalmente dalla chiesa di stato e di non essere membro di alcuna chiesa.
Sebbene diverse religioni furono accettate in Svezia dopo l'Editto di tolleranza del 1781, la Chiesa di Svezia continuò come chiesa di stato, con il re come massima autorità, verso la fine del 20 ° secolo. Tuttavia, a partire dalla metà degli anni '90, il parlamento svedese ha approvato una serie di riforme volte a promuovere la libertà religiosa, e nel gennaio 2000 la chiesa ha cessato di essere sostenuta dallo stato. Inoltre, il luteranesimo ha smesso di essere la religione ufficiale del paese.
Il paese è diviso in 13 diocesi, ciascuna guidata da un vescovo. L'arcivescovo di Uppsala è vescovo nella sua diocesi e presiede il vescovo della Chiesa di Svezia. I vescovi sono eletti dai sacerdoti della diocesi e dai delegati laici. L'Assemblea della Chiesa è l'organo decisionale. Ha 251 membri eletti e si riunisce due volte l'anno.
