Codice di condotta aziendale (CCC), serie codificata di standard etici ai quali una società intende aderire. Generalmente generati dalle stesse società, i codici di condotta aziendali variano ampiamente in termini di design e obiettivi. Fondamentalmente, non sono direttamente soggetti all'applicazione della legge. In un'era fortemente consapevole dei drammatici effetti sociali e ambientali dell'attività aziendale in tutto il mondo, tali codici di condotta sono diventati al centro di una considerevole attenzione.
Ambito e agenda
A rigor di termini, non esiste un consenso fisso su ciò che un CCC dovrebbe coprire. Gli obiettivi dichiarati si riferiscono generalmente alle preoccupazioni particolari della società e gli autori sono probabilmente dirigenti interni e consulenti al servizio, anche se a volte in consultazione con organizzazioni non governative (ONG) e il Global Compact delle Nazioni Unite. Di conseguenza, i codici sono prodotti in numerosi formati, che vanno dalle linee guida dettagliate sulle migliori pratiche in materia sociale e ambientale ai grandi proclami della società per sostenere una serie di valori (come il riconoscimento dei diritti umani). Un tema familiare è la responsabilità sociale delle imprese (CSR), introdotta per promuovere l'idea che le attività aziendali dovrebbero, come minimo, evitare di sconvolgere la società in generale e preferibilmente generare effetti positivi. Esempi di pratiche di RSI comprendono la conservazione dell'ambiente attraverso misure a basso inquinamento ed efficienti sotto il profilo energetico, la produzione di merci riciclabili e biodegradabili e la promozione di un trattamento uniforme dei dipendenti nei mercati del lavoro, garantendo così condizioni di lavoro accettabili indipendentemente dal locale standard di mercato (come il rifiuto del lavoro minorile).
Dato il formidabile potere delle corporazioni e le motivazioni del profitto che modellano le loro priorità, permangono dubbi sul grado in cui daranno la priorità ai comportamenti socialmente responsabili e faciliteranno l'input delle parti interessate nel governo societario. La risposta più rilevante del settore aziendale a questi problemi sono i CCC.
I sostenitori dei CCC sostengono che non è solo nell'interesse della società sfruttare almeno parte della ricchezza e del potere straordinari che le corporazioni esercitano e riorientano verso i benefici della società, ma ha anche un buon senso degli affari. Motivata dagli obiettivi aziendali primari di minimizzare il rischio e migliorare i rendimenti, la società cerca di proiettare un'immagine pubblica attraente e aumentare gli investimenti degli azionisti. Si ritiene che i codici di condotta che prescrivono comportamenti etici influenzino positivamente le decisioni di acquisto e quindi aumentino i profitti degli azionisti e garantiscano nuovi investitori. Sono visti come un modo per integrare le preoccupazioni etiche nel nucleo delle procedure aziendali. Tuttavia, l'efficacia di tali codici dipende dalla loro affidabilità come indicatore del comportamento aziendale effettivo e dal fatto che le parti interessate (come consumatori, governi, gruppi di difesa e sindacati), nonché gli azionisti che investono, possano fare affidamento sulla loro accuratezza. Fondamentale per la credibilità dei CCC è quindi un monitoraggio completo, l'applicazione e la trasparenza della condotta aziendale. Il settore aziendale ha resistito a lungo alla richiesta di una regolamentazione centralizzata più severa delle sue attività, sostenendo che ciò avrebbe inaccettabilmente ridotto la capacità competitiva e depresso la crescita finanziaria. Invece, c'è stata una tendenza a produrre CCC disponibili pubblicamente e relativi rapporti CSR per l'ispezione del pubblico e degli azionisti, e un certo numero di grandi aziende hanno adottato questa strategia, tra cui McDonald's, Gap, Mattel, Hewlett-Packard, Dell e IBM.
