Diminuzione della legge sulla responsabilità

Responsabilità ridotta, dottrina legale che assolve una persona accusata da parte della responsabilità per il suo atto criminale se soffre di tale anormalità mentale da compromettere sostanzialmente la sua responsabilità nel commettere o essere parte di una presunta violazione. La dottrina della ridotta responsabilità fornisce una difesa attenuante nei casi in cui la malattia mentale o il difetto non sono di tale portata da escludere del tutto la responsabilità penale.

È più spesso affermato in relazione a casi di omicidio che richiedono la prova di un particolare stato mentale da parte dell'accusato. Se un giudice o una giuria concludono che l'imputato non è in grado di premeditare ma ha la capacità di apprezzare l'erroneità della sua condotta o di conformare il suo comportamento ai requisiti della legge, il tribunale può applicare una pena meno grave. In genere, l'imputato che stabilisce con successo le sue condizioni mentali anormali viene dichiarato colpevole di omicidio colposo anziché omicidio.

Poche giurisdizioni sottoscrivono la dottrina della responsabilità ridotta. Sebbene lungamente una parte della legge scozzese sull'omicidio, Inghilterra e Galles non adottarono la difesa fino al 1957. La maggior parte degli altri paesi riconosce solo malattie mentali o difetti di grado sufficiente a sostenere una difesa della follia. Vedi anche follia.