Drag queen performance art

Drag queen, un uomo che si veste in abiti femminili e si esibisce davanti a un pubblico. Gli spettacoli di drag (in genere organizzati in discoteche e festival Gay Pride) sono in gran parte un fenomeno subculturale. Anche se il drag non ha mai goduto di un fascino tradizionale, drag queen è un termine abbastanza comune nella cultura popolare, in parte a causa dell'artista discografica RuPaul, che ha scalato le classifiche con la sua canzone di successo "Supermodel (You Better Work)" nel 1992. Film di successo come The Birdcage (1996) e la popolarità di film-musical come Rent e Hairspray hanno anche reso l'immagine della drag queen un'icona culturale familiare.

Per definizione, una drag queen è distinta da un cross-dresser (a volte chiamato travestito) perché la motivazione del trascinamento non è in genere sessuale. Sebbene i due siano spesso confusi nella rappresentazione culturale popolare, il travestimento implica comunemente un alto grado di segretezza ed è associato a feticci sessuali o legati al genere. Sia le drag queen che i cross-dresser hanno vissuto una storia di persecuzioni, così come l'antimo della drag queen (il re drag), che si riferisce a una donna vestita da uomo o a un imitatore maschio. A differenza della segretezza del travestimento, in cui spesso si tenta di passare come donna, il trascinamento implica una prestazione in base alla quale l'intento è una rovina delle norme di genere attraverso il fare (o vestire) la parte del sesso opposto.

Esiste una ricca tradizione letteraria di uomini che si esibiscono in abiti femminili. In questo senso, il drag è vecchio quanto la commedia romantica di Shakespeare As You Like It, in cui Rosalind si travestisce da Ganimede per corteggiare Orlando, e così facendo lo conosce "da uomo a uomo". Si può tracciare una linea diretta dallo scambio di genere di Shakespeare alla commedia di successo del 1959 Some Like It Hot, in cui Jack Lemmon e Tony Curtis si travestono da "Daphne" e "Josephine" e si uniscono a una band jazz itinerante per sole ragazze per sfuggire al mob. Il film presenta anche, come la cantante della band, Marilyn Monroe, un'icona di femminilità che molte drag queen emulano insieme a Cher, Madonna, Aretha Franklin, Dolly Parton, Bette Midler e altre star dello spettacolo. Il fatto che Lemmon e Curtis abbiano trascinato sullo schermo difficilmente li rende drag queen, anche se l'effetto è lo stesso: le norme di genere vengono radicalmente annullate quando si verifica il trascinamento. Come nel film Tootsie (1982), un tema di Hollywood che ha permesso la divulgazione delle drag queen è l'idea che gli uomini si vestano solo da donne per ottenere la ragazza. Al contrario, un film come Dial M for Murder (1954) di Alfred Hitchcock ci ricorda che la resistenza rimane, in molti ambienti, senza ridere. L'ispettore capo in quel film manda il suo clandestino fuori dall'appartamento di Grace Kelly con un pezzo di prova (la sua borsetta), solo dopo aver avvertito che il clandestino verrà arrestato se esce allo scoperto in quel modo.

Esistono in genere tre componenti di base per eseguire il trascinamento. Innanzitutto, una drag queen assume il nome d'arte. Una guida del 1996, The Drag Queens of New York: An Illustrated Field Guide, paragona i seguaci di culto delle drag queen di Manhattan al bird-watching e elenca i pilastri di Hedda Lettuce, Miss Understood, Mighty Afrodite, Mona Foot (aka Glamazon), e Perfidia ("The Sultan of Switch"). Questa reinvenzione della propria identità attraverso la denominazione (o la ridenominazione) si riferisce alla seconda parte del fare drag: salire sul palco. La drag queen deve di nuovo qualcosa a As You Like It in termini della famosa dichiarazione di Jaques, "Tutto il mondo è un palcoscenico". Non nota per gli eufemismi, la maggior parte delle drag queen si sforzano di esagerare attraverso l'uso di trucco pesante, "falsi" e una tecnica di piegatura di genere nota come "rimboccare". L'autenticità della femminilità è sempre minata dalla ruvidezza di una drag queen, che spesso include una presenza scenica volgare e il desiderio di scioccare. Il terzo aspetto della resistenza si basa sulla convinzione della fluidità di genere. Il trascinamento ha lo scopo di rendere visibile questa fluidità attraverso le prestazioni.

Storicamente, i gay negli Stati Uniti hanno espresso pregiudizio contro le drag queen per apparire "troppo gay" o per dare ai gay un "brutto nome". Tuttavia, è ampiamente riconosciuto che i movimenti sociali gay e lesbici negli Stati Uniti possono essere fatti risalire alla notte del 28 giugno 1969, quando i disordini di Stonewall nella sezione di Greenwich Village a Manhattan sono iniziati quando un gruppo di drag queen ha resistito attivamente all'arresto. Gli arresti delle drag queen erano comuni prima di Stonewall. Stanco delle molestie di routine e della sorveglianza della polizia, le drag queen di Stonewall nel 1969 sono accreditate di essere in prima linea nella lotta per la liberazione di gay e lesbiche.