Malattia dell'olmo olandese, assassino fungoide diffuso degli olmi (specie di Ulmus) e alcuni altri alberi, descritti per la prima volta nei Paesi Bassi. Diffusa dagli scarabei di corteccia, la malattia ha decimato le popolazioni di olmo in gran parte dell'Europa e del Nord America.
La malattia dell'olmo olandese è causata da tre specie di funghi ascomiceti nel genere Ofiostoma. Uno di questi, O. ulmi (noto anche come Ceratocystis ulmi), fu probabilmente introdotto in Europa dall'Asia durante la prima guerra mondiale. La malattia fu identificata per la prima volta negli Stati Uniti nel 1930. Una campagna di eradicazione federale alla fine degli anni '30 e all'inizio del ' Gli anni '40 ridussero drasticamente il numero di olmi infetti, ma non riuscirono a fermare la diffusione della malattia nelle regioni in cui cresce l'olmo americano molto sensibile (Ulmus americana). Alla fine degli anni '40, un'altra specie virulenta, O. novo-ulmi, fu descritta in Europa e negli Stati Uniti, e continuarono gravi perdite di olmo. Questa specie è stata introdotta ad Auckland, in Nuova Zelanda, nel 1989, dove è stata quasi sradicata con misure di controllo aggressive; il paese ha subito un grave scoppio nel 2013 a causa di un calo dei finanziamenti per questi sforzi. La terza specie, O. himal-ulmi, è stata scoperta nel 1993 ed è endemica dell'Himalaya.
La diffusione del fungo si verifica normalmente dal coleottero di corteccia di olmo europeo più piccolo (Scolytus multistriatus), meno comunemente dallo scarabeo di corteccia di olmo americano (Hylurgopinus rufipes). Gli scarafaggi cercano il legno di olmo morto o indebolito per scavare una galleria di deposizione delle uova tra la corteccia e il legno. Se il fungo è presente, nelle gallerie vengono prodotte enormi quantità di spore fungine (conidi). Quando i giovani coleotteri adulti emergono attraverso la corteccia, molti portano le spore sopra e nei loro corpi. L'infezione di olmi sani si verifica quando gli scarafaggi si nutrono delle ascelle delle foglie e giovani ramoscelli di alberi sani. Alcune spore vengono rimosse e penetrano nelle navi che conducono l'acqua (xylem) di questi alberi, nelle quali si riproducono rapidamente con germogli simili a lieviti. L'olmo indebolito viene rapidamente colonizzato da orde di coleotteri e il ciclo si ripete. Il fungo può anche diffondersi fino a 15 metri (50 piedi) dagli alberi malati agli alberi sani con innesti di radici naturali.
Le foglie su uno o più rami di un albero colpito improvvisamente avvizziscono, diventano verde opaco a giallo o marrone, si arricciano e possono cadere presto. Gli olmi giovani e in rapida crescita possono morire in uno o due mesi; alberi più vecchi o meno vigorosi a volte impiegano due anni o più per soccombere. Uno scolorimento da marrone a nero si verifica nell'alburno bianco dei rami avvizziti appena sotto la corteccia. Poiché i sintomi possono essere facilmente confusi con altre malattie, in particolare la necrosi da floema di olmo e i decessi, la diagnosi positiva è possibile solo attraverso la coltura in laboratorio.
Il controllo della malattia dell'olmo olandese comporta in gran parte l'esclusione degli scarabei. Tutto il legno di olmo morto, debole o morente con corteccia stretta dovrebbe essere bruciato, scortecciato o seppellito prima che gli olmi sfuggano all'inizio della primavera. Un singolo spruzzo dormiente annuale che ricopre tutte le superfici di corteccia con insetticida di lunga durata (ad esempio metossicloro) può uccidere molti coleotteri prima che depositino le spore dei funghi. Reclami per il controllo dei funghi sono stati fatti per alcuni fungicidi che vengono iniettati nell'alburno. Tali misure sembrano essere più protettive che curative. Sebbene altre specie di olmo, così come le specie dei relativi Zelkova e Planera, siano suscettibili in varia misura, la foglia liscia (Ulmus carpinifolia), la cinese (U. parvifolia) e la siberiana (U. pumila) hanno mostrato una buona resistenza e gli esperimenti con ibridi di olmi americani e asiatici hanno riscosso molto successo.
