Ehud Barak, nome originale Ehud Brog, (nato il 12 febbraio 1942, Mishmar HaSharon Kibbutz, Palestina [ora nel nord di Israele]), generale e politico israeliano che è stato primo ministro di Israele dal 1999 al 2001.
Israele: la scommessa Barak
Le elezioni israeliane del maggio 1999 hanno prodotto una Knesset ancora più fratturata rispetto a quella tre anni prima. Mentre nel 1992, sotto il vecchio, .
Vita in anticipo, carriera militare ed educazione
Barak nacque in un kibbutz che era stato fondato da suo padre, un emigrante dalla Lituania, nel 1932. Barak fu arruolato nelle forze di difesa israeliane nel 1959, iniziando così una distinta carriera militare (cambiò il suo nome in quel momento). Fu comandante nelle battaglie della Guerra dei Sei Giorni (1967) e della Guerra dello Yom Kippur (1973), ma divenne particolarmente noto come il capo delle unità delle forze speciali che conducevano incursioni di commando. Tra questi, un gruppo di soldati (tra cui Benjamin Netanyahu) che hanno preso d'assalto un aereo di linea dirottato dai guerriglieri palestinesi all'aeroporto internazionale di Lod, vicino a Tel Aviv, nel 1972, liberando tutti gli ostaggi. Barak fu capo dell'intelligence militare e nel 1991 divenne capo di stato maggiore. Nel 1994 ha partecipato ai negoziati che hanno portato a un accordo di pace con la Giordania. Quando si ritirò nel 1995 come tenente generale, il grado più alto dell'esercito, era il soldato più decorato della storia israeliana.
Barak aveva ricevuto un B.Sc. laurea in fisica e matematica presso la Hebrew University di Gerusalemme (1968) e una laurea in ingegneria economica conseguita presso la Stanford University in California (1978).
Ingresso in politica e premiership
Ha rivolto la sua attenzione alla politica a metà degli anni '90. Sotto i governi laburisti è stato ministro degli interni nel 1995 e ministro degli affari esteri nel 1995-1996. È stato eletto alla Knesset (parlamento israeliano) nel maggio 1996. Nel giugno 1997 è diventato capo del Partito laburista e due anni dopo ha assunto la carica di primo ministro sotto la coalizione One Israel, che comprendeva laburisti, nonché partito gesher e Meimad, quest'ultimo uno spin-off del Partito religioso nazionale. Barak ha sottolineato le questioni economiche e altre questioni domestiche, inclusi l'istruzione e i servizi sanitari, nonché le relazioni con i palestinesi e con la Siria e il Libano. Il ritiro dei candidati minori alla fine della campagna ha permesso un confronto tra l'operatore storico Netanyahu, del partito al potere Likud e Barak. Il 17 maggio 1999, Barak vinse una vittoria facile con poco più del 56 percento del voto popolare. Allo stesso tempo, i partiti più piccoli hanno aumentato i loro posti nella Knesset. I risultati delle elezioni sono stati visti come un allontanamento dalle politiche di linea dura, in particolare nei rapporti con i palestinesi, perseguiti da Netanyahu.
Come primo ministro, Barak si è impegnato a stabilire la pace in Medio Oriente e nel settembre 1999 ha riattivato i colloqui di pace con il leader palestinese Yasser Arafat. I due uomini firmarono un accordo che prevedeva la creazione di un accordo di pace definitivo entro settembre 2000 e il trasferimento di più territori occupati da Israele in Cisgiordania al controllo palestinese. Nel dicembre 1999, Barak riprese i colloqui di pace con la Siria dopo oltre tre anni di stallo, e pose fine anche all'occupazione israeliana di 17 anni nel Libano meridionale.
A partire dall'estate del 2000, tuttavia, Barak ha dovuto affrontare una serie di crisi. A luglio la sua coalizione è crollata dopo che tre partiti hanno lasciato, lasciandolo con un governo di minoranza. Più tardi quel mese ha vinto per poco un voto di fiducia nella Knesset. A settembre sono scoppiate violenze in Cisgiordania e Gaza, minacciando seriamente i colloqui di pace. Barak incontrò Arafat, ma il conseguente accordo sul cessate il fuoco fu quasi ignorato. Mentre i combattimenti continuavano, Barak annunciò un time-out dalla pace. Si pensava che la mossa placasse la crescente opposizione al governo di Barak, in particolare quella guidata da Ariel Sharon, il leader del partito Likud. Nel dicembre 2000 Barak ha rassegnato le dimissioni da Primo Ministro, e una nuova elezione è stata prevista per febbraio 2001. Barak è stato candidato alla rielezione, ma è stato criticato da molti israeliani per la sua incapacità di fermare la violenza e per aver presumibilmente fatto troppe concessioni durante i colloqui di pace. Alle urne, schiacciarono le loro urne per Sharon. Dopo aver ricevuto solo il 37% dei voti, Barak ha annunciato le sue dimissioni sia come leader laburista che come membro della Knesset.
