Fernando Pessoa, in pieno Fernando António Nogueira Pessoa, (nato il 13 giugno 1888, Lisbona, Porto - morto il 30 novembre 1935, Lisbona), uno dei più grandi poeti portoghesi, il cui lavoro modernista ha dato alla letteratura portoghese un significato europeo.
Dall'età di sette anni Pessoa visse a Durban, S.Af., dove il suo patrigno era console portoghese. È diventato un lettore fluente e scrittore di inglese. Con la speranza di diventare un grande poeta in quella lingua, Pessoa scrisse il suo primo verso in inglese. Nel 1905 tornò a Lisbona, dove rimase, lavorando come traduttore commerciale mentre contribuendo alle recensioni d'avanguardia, in particolare Orpheu (1915), l'organo del movimento modernista. Nel frattempo ha letto ampiamente non solo in poesia ma in filosofia ed estetica. Ha pubblicato il suo primo libro di poesie in inglese, Antinoo, nel 1918 e successivamente ne ha pubblicati altri due. Eppure non è stato fino al 1934 che è apparso il suo primo libro in portoghese, Mensagem (Messaggio). Attirò poca attenzione e Pessoa morì l'anno successivo uno sconosciuto virtuale.
La fama arrivò a Pessoa postumo, quando le sue poesie straordinariamente fantasiose attirarono per la prima volta l'attenzione sia in Portogallo che in Brasile negli anni '40. La sua opera è notevole per l'innovazione di ciò che Pessoa chiamava eteronimi o personae alternativa. Anziché alterare gli ego - identità alternative che fungono da controparti o pellicole per le idee di un autore - Gli eteronimi di Pessoa sono stati presentati come autori distinti, ognuno dei quali differiva dagli altri in termini di stile poetico, estetica, filosofia, personalità e persino genere e lingua (Pessoa ha scritto in portoghese, inglese e francese). Sotto i loro nomi furono pubblicati non solo poesie ma anche critiche sulla poesia di alcuni degli altri, saggi sullo stato della letteratura portoghese e scritti filosofici.
Sebbene abbia anche pubblicato poesie con il proprio nome, Pessoa impiegò più di 70 eteronimi, alcuni dei quali furono scoperti solo all'inizio del 21 ° secolo. Si distinguono quattro eteronimi particolari. Tre erano "maestri" della poetica moderna e hanno partecipato a dialoghi vivaci attraverso pubblicazioni su riviste critiche sul lavoro reciproco: Alberto Caeiro, le cui poesie celebrano il processo creativo della natura; Álvaro de Campos, il cui lavoro era simile per stile e sostanza a quello del poeta americano Walt Whitman; e Ricardo Reis, un classicista greco e romano interessato al destino e al destino. Un altro eteronimo, Bernardo Soares, era l'autore di fama di Livro do desassossego (Il libro della inquietudine), un'opera simile a un diario di frammenti poetici su cui Pessoa ha lavorato negli ultimi due decenni della sua vita e che è rimasto incompiuto alla sua morte. Fu pubblicato insieme per la prima volta nel 1982 e lo attirò l'attenzione di tutto il mondo; una traduzione inglese completa è apparsa nel 2001.
Le opere più importanti di Pessoa oltre a Livro do desassossego sono raccolte postume di montaggio tra cui Poesias de Fernando Pessoa (1942), Poesias de Álvaro de Campos (1944), Poemas de Alberto Caeiro (1946), Odes de Ricardo Reis (1946), Poesia, Alexander Search (1999), Quadras (2002), Poesia, 1918-1930 (2005) e Poesia, 1930-1935 (2006). Collezioni del suo lavoro in traduzione inglese includono The Selected Prose di Fernando Pessoa (2001) e Un po 'più grande dell'intero universo: Selected Poems (2006), entrambi curati e tradotti da Richard Zenith, e A Centenary Pessoa (1995).
