Gisèle Freund fotografo francese

Gisèle Freund, (nata il 19 dicembre 1908 a Berlino, Germania - morta il 31 marzo 2000, Parigi, Francia), fotografa francese di origine tedesca nota soprattutto per i suoi ritratti di artisti e scrittori e per aver lavorato nel cinema a colori nella sua nascita.

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Freund è cresciuto in una ricca famiglia ebraica da genitori che erano intellettuali e collezionisti d'arte. Le fu data una macchina fotografica all'età di 12 anni dopo aver mostrato un interesse iniziale per la fotografia. Suo padre le regalò una fotocamera Voigtlander 6 × 9 qualche anno dopo e successivamente la Leica, appena inventata, che frequentò l'Istituto di ricerca sociale dell'Università di Francoforte per studiare sociologia e storia dell'arte, con l'intenzione di perseguire una carriera in sociologia. Mentre a scuola divenne politicamente attiva e fotografò le proteste anti-naziste. Fuggì dalla Germania nel 1933 quando i nazisti salirono al potere e si stabilirono a Parigi, dove iniziò gli studi di dottorato alla Sorbona. Mentre viveva e studiava a Parigi ha stretto una stretta amicizia con il critico letterario e pensatore tedesco Walter Benjamin, con il quale ha trascorso del tempo alla Bibliothèque Nationale. Benjamin ha incoraggiato il suo studio di arte e fotografia. Nel 1935 viaggiò in Inghilterra e fotografò le regioni più colpite dalla Grande Depressione. Quella serie di foto fu pubblicata sulla rivista Life nel 1936.

Nel 1935 Freund scattò la foto per la quale sarebbe diventata più conosciuta, quella dello scrittore (e, successivamente, dello statista) André Malraux su un tetto di Parigi. (Nel 1996 il governo francese usò quell'immagine per creare un francobollo, notoriamente cancellando la sigaretta che penzolava dalle labbra di Malraux.) Quando fu invitata da Malraux a documentare il Primo Congresso Internazionale degli Scrittori per la Difesa della Cultura, Freund iniziò la sua carriera di scattare foto di importanti personaggi culturali. Alcuni dei suoi primi argomenti includono Boris Pasternak, EM Forster e Bertolt Brecht.

Per il suo dottorato tesi di laurea Freund ha scritto sulla fotografia francese nel 19 ° secolo. Il risultato fu una delle prime storie accademiche di fotografia. Fu pubblicato nel 1936 (facsimile 2011) come La fotografia in Francia al XIX secolo dal libraio parigino Adrienne Monnier, che divenne un importante mentore e contatto per Freund, presentandola a molti scrittori e altre figure culturali di Parigi. Attraverso queste presentazioni, Freund ha trovato nuovi soggetti per i suoi ritratti. Come documentarista di persone, ha preso in considerazione l'idea di familiarizzare con il lavoro dei suoi soggetti e di discuterne con loro prima di scattare i loro ritratti, stabilendo una facilità e un'intimità che emerge dalle sue fotografie. Nel 1939 scattò alcune delle sue fotografie più memorabili, molte delle quali a colori, di Virginia Woolf, Leonard Woolf, James Joyce, Colette, George Bernard Shaw, TS Eliot e la scrittrice ed editrice argentina Victoria Ocampo, tra le altre. Nel maggio del 1939 il ritratto di Joyund di Freund apparve sulla copertina della rivista Time.

L'invasione nazista della Francia nel 1940 costrinse Freund a fuggire di nuovo, prima nella Francia meridionale e poi a Buenos Aires, dove si ricollegò con Ocampo, che divenne il suo collegamento con il circuito culturale latinoamericano. Rimase fino alla fine della guerra, viaggiando in tutto il Sud America e fotografando scrittori come Jorge Luis Borges e Pablo Neruda. Mentre era in Argentina nel 1950 le fu chiesto di fotografare la first lady Eva Perón. Con il suo stile intimo distintivo, Freund ha catturato Perón con i suoi cani, si è fatta le unghie, si è fatta i capelli, con la sua vasta collezione di cappelli e distribuendo volantini ai poveri. Le fotografie, pubblicate su Life, furono viste da Eva e Juan Perón come ostentate e imbarazzanti e, di conseguenza, la rivista fu bandita in Argentina e Freund divenne persona non grata. Anche la politica di Freund l'ha messa nei guai. Nel 1947 Robert Capa aveva invitato Freund a unirsi a Magnum Photos - un'agenzia cooperativa per fotografi freelance che aveva fondato quell'anno - ma la licenziò nel 1954 perché il senatore americano Joseph McCarthy la identificò come comunista. Prima di tornare a Parigi nel 1952, viaggiò in Messico, dove fotografò gli artisti Frida Kahlo e Diego Rivera. Freund ha continuato a fotografare fino alla metà degli anni '80, fino a diventare fotografo ufficiale di Francisco Mitterrand nel 1981 dopo essere stato eletto presidente della Francia. Secondo Freund, alla fine posò la macchina fotografica in modo da poter dedicare più tempo alla lettura.

Freund è riconosciuto come uno dei grandi ritrattisti del 20 ° secolo. È anche autrice di libri, tra cui James Joyce a Parigi: His Final Years (1965), Le Monde et ma caméra (1970; The World in My Camera), Photographie et société (1974; Photography & Society), Trois jours avec Joyce (1982; Three Days with Joyce), e un libro di memorie, Itinéraires (1985; Gisèle Freund: Photographer). Ha ottenuto premi come il Grand Prix National des Arts (1980) ed è stata nominata Ufficiale di lettere e arti nel 1982 e Cavaliere della Legione d'Onore nel 1983.