Grande risveglio, rinascita religiosa nelle colonie britanniche americane principalmente tra il 1720 e il 1740 circa. Faceva parte del fermento religioso che spazzò l'Europa occidentale nell'ultima parte del XVII e all'inizio del XVIII secolo, indicato come Pietismo e Quietismo nell'Europa continentale tra protestanti e cattolici romani e come Evangelicalismo in Inghilterra sotto la guida di John Wesley (1703-1791).
Stati Uniti: da una città su una collina al Grande Risveglio
Il ruolo svolto dalla religione nella formazione della mente americana, sebbene talvolta sopravvalutato, rimane cruciale. Nel corso del primo secolo e
Diverse condizioni nelle colonie contribuirono al risveglio: un arido razionalismo nel New England, formalismo nelle pratiche liturgiche, come tra gli olandesi riformati nelle colonie centrali e l'abbandono della supervisione pastorale nel sud. Il risveglio ebbe luogo principalmente tra i Riformati olandesi, i congregazionalisti, i presbiteriani, i battisti e alcuni anglicani, quasi tutti calvinisti. Il Grande Risveglio è stato quindi visto come uno sviluppo verso un calvinismo evangelico.
I predicatori del risveglio hanno sottolineato i "terrori della legge" per i peccatori, la grazia immeritata di Dio e la "nuova nascita" in Gesù Cristo. Una delle grandi figure del movimento fu George Whitefield, un prete anglicano che fu influenzato da John Wesley ma era lui stesso un calvinista. Visitando l'America nel 1739-1740, predicò su e giù per le colonie a grandi folle in campi aperti, perché nessun edificio della chiesa avrebbe potuto contenere le folle che attirava. Sebbene abbia ottenuto molti convertiti, è stato attaccato, così come altri membri del clero del risveglio, per aver criticato l'esperienza religiosa degli altri, per aver stimolato eccessi emotivi e pericolose delusioni religiose e per aver fatto irruzione e predicando in parrocchie stabilite senza il giusto invito delle autorità ecclesiastiche.
Jonathan Edwards era il grande accademico e apologeta del Grande Risveglio. Pastore congregazionale a Northampton, nel Massachusetts, predicava la giustificazione per sola fede con notevole efficacia. Ha anche tentato di ridefinire la psicologia dell'esperienza religiosa e di aiutare le persone coinvolte nel risveglio a discernere quali fossero le vere e false opere dello Spirito di Dio. Il suo principale avversario era Charles Chauncy, un pastore liberale della Prima Chiesa di Boston, che scrisse e predicò contro il risveglio, che considerava uno scoppio di stravaganti emozioni.
Il Grande Risveglio ha bloccato la marea del razionalismo dell'Illuminismo tra un gran numero di persone nelle colonie. Uno dei suoi risultati fu la divisione all'interno delle denominazioni, poiché alcuni membri sostenevano il risveglio e altri lo respingevano. Il rilancio ha stimolato la crescita di diverse istituzioni educative, tra cui le università di Princeton, Brown e Rutgers Rutgers e il Dartmouth College. L'aumento del dissenso delle chiese stabilite durante questo periodo ha portato a una più ampia tolleranza della diversità religiosa e la democratizzazione dell'esperienza religiosa ha alimentato il fervore che ha portato alla rivoluzione americana.
Edwards sostenne che lo Spirito di Dio si ritirò da Northampton nel 1740, e alcuni sostenitori scoprirono che il risveglio ebbe fine in quel decennio. Un risveglio noto come Secondo Grande Risveglio iniziò nel New England negli anni 1790. Generalmente meno emotivo del Grande Risveglio, il Secondo Grande Risveglio portò alla fondazione di college e seminari e all'organizzazione di società missionarie.
Il Kentucky è stato anche influenzato da un risveglio durante questo periodo. L'usanza dei risvegli del campo si sviluppò a partire dal risveglio del Kentucky e fu un'influenza sulla frontiera americana durante il XIX secolo.
