International Finance Corporation (IFC), agenzia specializzata delle Nazioni Unite (ONU) affiliata ma legalmente separata dalla Banca internazionale per la ricostruzione e lo sviluppo (Banca mondiale). Fondata nel 1956 per stimolare lo sviluppo economico dei suoi membri fornendo capitale alle imprese private, l'IFC ha indirizzato i suoi aiuti ai paesi meno sviluppati ed è stata la loro più grande fonte multilaterale di finanziamenti e prestiti azionari del settore privato. L'IFC è guidato da un presidente, che funge anche da presidente della Banca mondiale; anche i governatori e i direttori esecutivi della Banca mondiale prestano servizio presso l'IFC, sebbene abbia il proprio personale operativo e legale. Con sede a Washington, DC, la sua appartenenza originale a 31 era cresciuta fino a circa 175 all'inizio del 21 ° secolo.
Nel finanziare le imprese private, l'IFC concede prestiti senza garanzia governativa di rimborso. A differenza della maggior parte delle altre organizzazioni del suo genere, l'IFC non può stabilire come saranno spesi i proventi dei suoi prestiti. L'IFC cerca di diversificare i suoi investimenti, avendo finanziato progetti nel campo dello sviluppo turistico, alimenti per animali, ferro e acciaio, fertilizzanti e tessili. Le sue attività primarie comprendono la fornitura diretta di finanziamenti a progetti, consulenza e assistenza tecnica, la mobilitazione di risorse fungendo da catalizzatore per investimenti privati e la sottoscrizione di fondi di investimento.
L'IFC opera secondo un sistema di voto ponderato basato sulle quote di sottoscrizione dei membri, con gli Stati Uniti che esercitano circa il 25 percento dei voti totali, quadruplicando quello del Giappone, il secondo azionista per importanza. Dopo la fine della guerra fredda, la domanda di prestiti IFC è aumentata tra i paesi dell'Europa orientale e tra le ex repubbliche dell'Unione Sovietica. Alla fine degli anni '90, l'IFC iniziò a considerare le riforme istituzionali e procedurali, compresa la divulgazione al pubblico, e dedicò maggiore attenzione all'impatto ambientale e sociale dei suoi aiuti.
Tra il 1956 e l'inizio del 21 ° secolo, l'IFC ha fornito oltre 25 miliardi di dollari per finanziare progetti in quasi 125 paesi e ha organizzato finanziamenti aggiuntivi per quasi 18 miliardi di dollari. Nel solo 2000 l'IFC ha investito oltre 4 miliardi di dollari per 250 progetti in quasi 80 paesi.
