Gli esseri umani nei tempi moderni vivono in un mondo altamente connesso e nel 2015 un numero sempre maggiore di persone stava diventando consapevole dell'Internet of Things (IoT), una vasta rete di oggetti fisici con microchip, sensori e capacità di comunicazione incorporati che collegano persone, macchine e interi sistemi attraverso Internet. La società di rete Cisco Systems, a cui è stato attribuito il merito di aver coniato il termine Internet of Things, ha stimato nel 2011 che entro il 2020 esisteranno 50 miliardi di dispositivi connessi, ma che oltre il 99% degli oggetti fisici deve ancora essere collegato.
La società di consulenza aziendale e informatica Gartner, Inc., prevede che il valore economico dell'IoT raggiungerà gli 1,9 trilioni di dollari nel 2020. Inoltre, la tecnologia avrà un impatto praticamente su tutti i settori, inclusi produzione, assistenza sanitaria e assicurazioni. Già nel 2015 l'IoT ha permesso alle persone di rintracciare i pacchi spediti e ha permesso alle compagnie assicurative di utilizzare modelli di business pay-as-you-go per quei clienti disposti a posizionare un dispositivo di localizzazione nel proprio veicolo. L'IoT ha introdotto elettrodomestici, termostati, sistemi di illuminazione e veicoli collegati e sta cambiando forma fisica e medicina con tracker di attività indossabili come Fitbit e Jawbone UP, nonché con dispositivi di monitoraggio che possono prendere letture e inviare i dati a uno smartphone o un computer dell'ufficio del medico.
Come funziona.
L'IoT utilizza dati e informazioni in diversi modi e quindi comunica tramite protocolli cablati e wireless, tra cui Ethernet, Wi-Fi, Bluetooth e Near Field Communication (NFC). Tale framework consente a persone e sistemi di condividere contenuti multimediali e contenuti come testo, audio o video; monitorare e controllare gli eventi in remoto; e interagire con gli altri attraverso dispositivi mobili e altri sistemi, come i dispositivi di gioco. L'IoT ha introdotto funzionalità diverse come il monitoraggio dei freni su un treno da un cruscotto centrale a molti chilometri di distanza per prenotare una prenotazione di ristoranti o convocare un taxi tramite un'app per smartphone.
Esistono due tipi di base di dispositivi collegati: il primo digitale e il primo fisico. Il primo è costituito da macchine e dispositivi specificamente progettati per la connettività integrata, come smartphone e lettori multimediali in streaming, nonché mietitrebbie agricole e motori a reazione. I primi dispositivi digitali generano dati e comunicano con altre macchine, un collegamento che viene spesso definito come comunicazioni da macchina a macchina (M2M). I primi dispositivi fisici sono costituiti da oggetti che includono un microchip o un sensore con capacità di comunicazione. Ad esempio, un libro o una catena chiave può contenere un chip che consente a una persona di seguirlo mentre si muove. Inoltre, le persone comunicano attraverso l'IoT, utilizzando i social media, il crowdsourcing e altri metodi di comunicazione vocale e dati.
