James Fenton poeta e giornalista britannico

James Fenton, in pieno James Martin Fenton, (nato il 25 aprile 1949, Lincoln, Lincolnshire, Inghilterra), poeta e giornalista inglese noto per la sua struttura con un'ampia varietà di stili di versi e per le opinioni politiche liberali che intrecciano la sua opera.

Fenton nacque da un sacerdote anglicano e sua moglie, che morì quando Fenton aveva 10 anni. Dopo aver studiato alla Chorister School di Durham, dove si esibì con il famoso coro della cattedrale, frequentò la Repton School e il British Institute of Florence. Fenton sviluppò presto un interesse per la poesia e all'età di 17 anni si recò in Austria per visitare WH Auden, con il quale sviluppò un'amicizia intermittente e alle cui poesie le sue stesse poesie furono successivamente paragonate stilisticamente. Nel 1967 si iscrisse al Magdalen College di Oxford, inizialmente con l'intenzione di studiare inglese, ma in seguito passò alla psicologia, alla filosofia e alla fisiologia. Lì vinse il Newdigate Prize for Poetry, un concorso in cui gli studenti scrivevano poesie su un argomento specifico, in questo caso l'apertura di relazioni commerciali e diplomatiche tra il Giappone e gli Stati Uniti nel 1853-1854. La sequenza del suo sonetto vincente è stata successivamente pubblicata con l'assistenza del suo professore, il poeta John Fuller, come Our Western Furniture (1968) ed è stata trasmessa dalla BBC. Un'altra serie di poesie fu pubblicata dalla stampa di Fuller come il foglio elettronico Put Thou Thy Tears in My Bottle (1969).

Dopo la laurea nel 1970, Fenton iniziò la sua carriera come giornalista indipendente e fu assunto (1971) per riferire sulla letteratura e la politica per il New Statesman. Nel 1973 Terminal Moraine (1972), la sua prima raccolta integrale di poesie, vinse il Premio Eric Gregory. I proventi finanziarono il suo viaggio in quell'anno in Cambogia, dove riferì sul Khmer rosso, e poi in Vietnam, dove vide la caduta di Saigon (ora Ho Chi Minh City) nell'aprile del 1975. Dopo essere tornato in Inghilterra nel 1976, riferì sulla politica britannica per il New Statesman. Anche se un periodo in cui la Germania aveva pubblicato The Guardian (1978-1979) alla fine era fallito, A Vacant Possession (1978), il suo opuscolo di poesie narrative, ebbe un successo critico. Le sue esperienze in guerra influenzarono pesantemente i suoi successivi volumi di versi, che includevano l'opuscolo Dead Soldiers (1981), che conteneva un singolo poema sull'incontro con il fratello di Pol Pot in Cambogia; The Memory of War: Poems 1968-1982 (1982), incluso alcuni dei suoi lavori da studente; and Children in Exile (1983). Le poesie di Fenton andavano dalla narrazione alle sciocchezze. Sebbene il suo versetto trattasse spesso argomenti gravi come la repressione politica e la violenza, ha schierato umorismo e capriccioso con una mano liberale. Mentre riferiva dalle Filippine per The Independent nel 1986-89, fu testimone della caduta del regime autoritario abusivo di Ferdinand Marcos. Le sue esperienze lì fornirono foraggio per le poesie di Manila Envelope (1989). All the Wrong Places: Adrift in the Politics of the Pacific Rim (1988) era un resoconto delle sue esperienze giornalistiche.

Fenton era anche attivo nella scena teatrale. Nel 1979 è diventato critico teatrale per The Sunday Times, per il quale è stato in seguito anche critico di libri. Le sue recensioni teatrali furono successivamente raccolte come You Were Marvellous (1983). La sua traduzione inglese del Rigoletto di Giuseppe Verdi fu messa in scena dalla National National Opera nel 1982. La produzione, che trapiantò la storia nella malavita mafiosa di New York degli anni '50, fu un successo e attirò l'attenzione del produttore teatrale Cameron Mackintosh, che gli chiese di tradurre il musical francese Les Misérables, basato sul libro di Victor Hugo. Sebbene la maggior parte del suo lavoro sia stato alla fine scartato, Fenton è stato comunque incaricato di ricevere un po 'meno dell'1 percento dei canoni, che, a causa del travolgente successo internazionale del musical, ammontava a una somma sostanziale che lo rendeva autonomamente ricco. La sua traduzione del Simon Boccanegra di Verdi è stata messa in scena dall'inglese National Opera nel 1985, e ha scritto il libretto per l'adattamento operistico del racconto di Salman Rushdie Haroun and the Sea of ​​Stories, messo in scena alla New York City Opera (2004). Gli adattamenti di Fenton della commedia cinese Zhaoshi guer (The Orphan of Zhao) e il romanzo di Miguel de Cervantes Don Chisciotte sono stati prodotti dalla Royal Shakespeare Company nel 2012 e nel 2016, rispettivamente.

Ulteriori volumi di poesie includevano Out of Danger (1994), che vinse il Whitbread Book Award (ora Costa Book Award); Selected Poems (2006), un'antologia di Penguin del suo lavoro; and Yellow Tulips: Poems 1968–2011 (2012), un'indagine ancora più ampia contenente versi precedentemente non raccolti. A Garden from a Henty Packets of Seed (2001) ha inventato alcune delle piante preferite di Fenton e la sua filosofia su come dovrebbero essere piantate. Due libretti e un oratorio furono pubblicati come The Love Bomb (2003).

Fenton fu nominato membro della Royal Society of Literature nel 1983. In seguito fu professore di Oxford in Poesia (1994-1999), e le lezioni tenute durante il suo mandato in quel posto furono raccolte come La forza della poesia (2001). Ha ricevuto la medaglia d'oro della regina per la poesia nel 2007 e ha vinto il premio PEN Pinter nel 2015.