Invertebrato marino di meduse

Medusa, qualsiasi membro marino planctonico della classe Scyphozoa (phylum Cnidaria), un gruppo di animali invertebrati composto da circa 200 specie descritte, o della classe Cubozoa (circa 20 specie). Il termine viene spesso applicato anche ad alcuni altri cnidari (come i membri della classe Hydrozoa) che hanno una forma corporea medusoide (a forma di campana o piattino), come, ad esempio, l'idromedusa e i sifonofori (incluso l'uomo portoghese- di guerra). Le forme non correlate come gelatine di pettine (phylum Ctenophora) e salti (phylum Chordata) sono anche chiamate meduse. Le meduse di Scyphozoan possono essere divise in due tipi, quelle che sono meduse di nuoto libero e quelle che sono sessili (cioè, animali a gambo che sono attaccati ad alghe e altri oggetti da uno stelo). Le forme sessili polipiformi costituiscono l'ordine Stauromedusae.

cnidarian: gamma di dimensioni e diversità della struttura

una medusa, comunemente chiamata medusa, di solito ha la forma di una campana o di un ombrello, con tentacoli che pendono verso il margine. Il

Le meduse scyphozoan a nuoto libero si verificano in tutti gli oceani e includono i familiari animali a forma di disco che si trovano spesso alla deriva lungo il litorale. La maggior parte vive solo per poche settimane, ma alcuni sono noti per sopravvivere un anno o più. I corpi della maggior parte variano in dimensioni da circa 2 a 40 cm (da 1 a 16 pollici) di diametro; alcune specie sono considerevolmente più grandi, tuttavia, con diametri fino a 2 metri (6,6 piedi). Le meduse di Scyphozoan sono costituite da quasi il 99% di acqua a causa della composizione della gelatina che forma il grosso in quasi tutte le specie. La maggior parte si nutre di copepodi, larve di pesci e altri piccoli animali che catturano nei loro tentacoli, che hanno cellule pungenti (nematocisti). Alcuni, tuttavia, sospendono semplicemente l'alimentazione, estraendo piccoli animali e alghe (fitoplancton) dall'acqua. Come tutti i cnidari, i loro corpi sono costituiti da due strati cellulari, l'ectoderma e l'endoderma, tra i quali si trova la mesoglea gelatinosa. Nelle meduse lo strato di mesoglea trasparente è piuttosto spesso.

Il ciclo di vita delle meduse scyphozoan a nuoto libero consiste in genere di tre fasi. Uno stadio di polipo sessile (scyphistoma) germoglia asessuamente giovani meduse dalla sua estremità superiore, con ciascuna di queste ephyra che crescono in un adulto. Gli adulti sono maschi o femmine, ma in alcune specie cambiano sesso con l'età. In molte specie, la normale fusione di uova e spermatozoi provoca un embrione che viene covato nell'intestino dell'adulto fino a diventare una larva planula ciliata, ma in alcuni questo sviluppo avviene nel mare. Dopo che la larva planula lascia il suo genitore, vive per un po 'nel plancton e alla fine si attacca a una roccia o ad un'altra superficie solida, dove cresce in un nuovo scifistoma. Tale ciclo di vita caratterizza l'ordine Semaeostomeae, che contiene una cinquantina di specie di meduse prevalentemente costiere d'acqua, molte delle quali hanno aree geografiche molto ampie. Tra questi vi sono membri dei generi Aurelia e Chrysaora e le grandi meduse rosse, Tiburonia granrojo (sottofamiglia Tiburoniinae), una delle sole tre specie di meduse prive di tentacoli.

L'ordine Coronatae comprende circa 30 specie di meduse per lo più profonde, spesso di colore marrone. Una profonda scanalatura circolare delimita la parte centrale del corpo a forma di campana dalla periferia, che è divisa in ampie falde o lapponi. I tentacoli marginali sono grandi e solidi. Alcune specie hanno uno stadio di scyphistoma, ma il ciclo di vita della maggior parte delle forme non è ancora stato descritto. Le meduse coronate sono le più primitive degli attuali scyphozoans e si pensa che discendano direttamente dalla forma fossile Conulata, che fiorì tra circa 180 e 600 milioni di anni fa. Alcune delle fasi sessili conosciute formano colonie ramificate, che una volta erano identificate separatamente con il nome Stephanoscyphus.

L'ordine Rhizostomeae comprende circa 80 specie descritte. In queste meduse si fondono le proiezioni frilly (braccia orali) che si estendono verso il basso dalla parte inferiore del corpo, cancellando la bocca e formando un'area spugnosa utilizzata nell'alimentazione del filtro. Mancano tentacoli marginali e la campana gelatinosa è ferma e verrucosa. Nelle specie i cui cicli di vita sono noti, esiste un tipico stadio bifonico (abitazione dal basso). La maggior parte dei membri dell'ordine sono vigorosi nuotatori. Specie di Cassiopea, la medusa rovesciata, tuttavia, nuotano raramente e si siedono invertite in secche tropicali, esponendo le loro alghe simbiotiche fotosintetiche alla luce solare. Il gruppo Rhizostomeae si trova principalmente nei mari tropicali da poco profondi a quelli subtropicali nella regione indo-pacifica, ma i membri del genere Rhizostoma, chiamato anche meduse calcistiche, abitano spesso in acque più fredde e Cotylorhiza è comune nel Mediterraneo.

Il quarto ordine, Stauromedusae, comprende circa 30 specie descritte di gelatine non nuotanti e stalked. Queste specie si trovano principalmente in acque più fredde. Sono a forma di calice e fissati da un gambo basale; la bocca è situata all'estremità superiore. Con un diametro da 1 a 10 cm (da 0,4 a 4 pollici), il corpo ha un design tetradiato e in genere porta otto gruppi di tentacoli. Alcune specie possono staccarsi e reinsediarsi. Gli Stauromedusae di solito si nutrono di piccoli animali marini e vivono per diversi anni. Lo sviluppo è diretto da una larva in un adulto. Lo stadio polipo è soppresso.

La classe Cubozoa contiene due ordini, Carybdeida e Chirodropida. Insieme, entrambi gli ordini comprendono circa 20 specie descritte. Sebbene alcuni raggiungano un diametro di 25 cm (10 pollici), la maggior parte va da 2 a 4 cm (da 1 a 2 pollici). La gelatina è piuttosto sferica ma squadrata lungo i bordi, dando origine al nome comune di gelatine di scatola. I generi Chironex e Chiropsalmus, comunemente chiamati vespe marine, si verificano ampiamente dal Queensland a nord fino a circa la Malesia. Queste forme hanno occhi straordinariamente sofisticati e sono pericolosamente velenose; una puntura moderata può causare la morte in pochi minuti. In tutte le gelatine box finora studiate, il palco polipo produce una sola medusa. Attraverso il processo di gemmatura, i polipi emergono da una medusa o da un altro polipo. In sostanza, una singola larva planula può produrre numerose meduse geneticamente identiche.

Vedi anche cnidarian; idroide; medusa; Man-of-war portoghese.