John Lewis, in pieno John Aaron Lewis, (nato il 3 maggio 1920, La Grange, Illinois, USA - è morto il 29 marzo 2001, New York, New York), pianista jazz americano e compositore-arrangiatore che fu un membro influente del Modern Jazz Quartet, uno dei gruppi più longevi e meglio ricevuti nella storia del jazz.
Allevato nel New Mexico da genitori con orientamento accademico, Lewis ha studiato pianoforte dall'infanzia e, fino al 1942, antropologia e musica all'Università del New Mexico. Ha prestato servizio nell'esercito degli Stati Uniti (1942-1945) e successivamente ha lavorato come pianista con Dizzy Gillespie, organizzando "Two Bass Hit", "Emanon", "Minor Walk" e la sua "Toccata per tromba e orchestra" per il grande di Gillespie gruppo musicale. Il suo stile di pianoforte sobrio, influenzato dalla musica classica, lo rese un ricercato sideman, e lavorò con Miles Davis (avendo arrangiato "Move", "Budo" e "Rouge" per l'album di Davis Birth of the Cool), Charlie Parker, Lester Young e Illinois Jacquet.
Nel 1952 Lewis divenne il leader del Modern Jazz Quartet (noto come MJQ), che comprendeva il vibrafonista Milt Jackson, il bassista Percy Heath e il batterista Connie Kay. Fu attivo per la maggior parte degli anni '50 e '60, sciolto nel 1974 e riprese a esibirsi a tempo parziale nel 1981, dando il suo ultimo concerto alla fine degli anni '90. La musica del MJQ era sottile ed educata, abbastanza vicina alla musica da camera barocca e spesso classificata nella categoria "cool jazz". Lewis ha anche composto per ambientazioni non jazz e scritto colonne sonore per cinema, balletto e teatro. "Django" è la composizione di Lewis interpretata più frequentemente da altri. Tra le sue registrazioni da solista ci sono Midnight in Paris (1988) ed Evolution (1999), e ha realizzato diversi album, tra cui The Chess Game, Vol. 1–2, con sua moglie Mirjana, clavicembalista.
Lewis è stato anche notato per la promozione del jazz tra gli artisti più giovani. Dopo aver conseguito un master presso la Manhattan School of Music nel 1953, insegnò in diverse istituzioni e contribuì a stabilire la Lenox School of Jazz in Massachusetts. Inoltre, è stato direttore musicale del Monterey Jazz Festival in California (1958-1982) e dell'American Jazz Orchestra (1985-1992).
