Josephine Shaw Lowell, nata Josephine Shaw, (nata il 16 dicembre 1843, West Roxbury, Mass., USA - deceduta il 12 ottobre 1905, New York, New York), lavoratrice benefica americana e riformatrice sociale, sostenitrice della dottrina che la carità non dovrebbe semplicemente alleviare la sofferenza, ma anche riabilitare il ricevente.
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100 donne Trailblazer
Incontra donne straordinarie che hanno osato portare in primo piano l'uguaglianza di genere e altre questioni. Dal superare l'oppressione, infrangere le regole, reinventare il mondo o scatenare una ribellione, queste donne della storia hanno una storia da raccontare.
È nata da ricchi bostoniani che annoveravano tra i loro amici personaggi noti come James Russell Lowell e Margaret Fuller. Viaggiando all'estero con i suoi genitori per quasi cinque anni, ha frequentato la scuola a Parigi e Roma e ha completato gli studi a New York City e Boston. Nel 1863 sposò il colonnello Charles Russell Lowell (nipote di James Russell Lowell), della seconda cavalleria del Massachusetts, che fu ferito a Cedar Creek, in Virginia, e morì nel 1864.
Il coinvolgimento di Lowell nelle organizzazioni benefiche iniziò dopo la guerra civile americana, quando divenne attiva nella National Freedmen's Relief Association di New York. Nel 1876 divenne la prima donna nominata commissaria della Commissione di beneficenza di New York, un incarico che mantenne fino al 1889. Le sue indagini lì portarono all'istituzione del primo manicomio di custodia per donne deboli negli Stati Uniti nel 1885 e alla Camera di Refuge for Women (in seguito la State Training School for Girls) nel 1886. Era anche responsabile della presenza di matrone nelle stazioni di polizia, una pratica stabilita nel 1888.
Nel 1882 Lowell fu il fondatore della New York Charity Organization Society, un gruppo dedicato alla cooperazione delle agenzie di beneficenza. Ha guidato la società per 25 anni; durante quel periodo scrisse una serie di articoli sulle basi teoriche delle opere di soccorso, in particolare l'influente Soccorso pubblico e Carità privata (1884).
Fu anche fondatrice della Consumers 'League of New York (1890), della Woman's Municipal League (1894) e della Civil Service Reform Association dello Stato di New York (1895). Oltre a Public Relief e Private Charity, Lowell ha pubblicato circa 40 relazioni e indirizzi su argomenti di welfare. Era anche coinvolta in questioni come il movimento operaio e il movimento antimperialista.
