Kauai, Kaua'i hawaiana, isola vulcanica, contea di Kauai, Hawaii, Stati Uniti Si trova a 116 miglia (116 km) a nord-ovest dell'isola di Oahu attraverso il Canale di Kauai. La più settentrionale e geologicamente la più antica delle maggiori isole hawaiane, è anche la più verdeggiante e una delle più panoramiche ed è conosciuta come Garden Isle; il nome Kauai è di origine incerta. L'isola quasi circolare è dominata dal Monte Waialeale, che sale a 1.598 metri (5.298 piedi) al centro dell'isola. I pendii montuosi sono sezionati da fertili vallate e profonde fessure, e l'isola è delimitata nelle zone costiere da pianure marginali. Il vertice di Waialeale è considerato uno dei luoghi più bagnati della Terra, con una media di circa 11.430 mm di pioggia all'anno. Kauai ha solo fiumi navigabili in modo coerente alle Hawaii.
Si dice che i primi polinesiani che raggiunsero le Isole Hawaiian sbarcarono a Kauai un millennio fa e si stabilirono alla foce del fiume Wailua. Si dice che le persone mitiche conosciute come menehune ("piccola gente") abbiano costruito alcuni dei punti di riferimento dell'isola, in particolare un muro di pietra di 275 metri che incombe il vecchio Mpondhune Fishpond di 1.000 anni (chiamato anche Alekoko) a Monsalu, vicino a Lihue. L'isola fu il sito del primo sbarco hawaiano (1778) dell'esploratore-navigatore inglese Capt. James Cook. Kauai e la piccola isola di Niihau a ovest furono le uniche isole hawaiane a resistere alla conquista da parte del re Kamehameha I alla fine del XVIII secolo, anche se furono unificate con il resto delle Hawaii nel 1810 attraverso negoziati pacifici.
Le città includono Lihue, che è il principale porto e centro d'affari dell'isola, nel sud-est, e Kapaa, sulla costa centro-orientale. Lo zucchero era in precedenza il principale prodotto agricolo, ma la produzione cessò all'inizio del 21 ° secolo dopo un declino di decenni. Il turismo è ora la principale attività economica. Vi è una produzione diversificata, in particolare di beni orientati al turismo. Anche il caffè contribuisce all'economia. L'aeroporto principale dell'isola è a Lihue.
Notevoli musei, concentrati a Lihue, includono il Museo Kauai, che presenta il lavoro di artisti locali e mostre sulla storia delle Hawaii, e il Grove Farm Homestead Museum, una storica piantagione di zucchero. Sul lato ovest dell'isola si trova il Waimea Canyon, noto come il "Grand Canyon del Pacifico", lungo circa 23 km, largo 1,6 km e profondo fino a 3.600 piedi (1.100 metri). Altre attrazioni includono i rifugi naturalistici Huleia e Kilauea Point, il parco storico statale russo Fort Elizabeth (costruito nel 1816) e il faro di Kilauea, che contiene la lente a conchiglia più grande del mondo (anche se ora inattiva). Kauai ospita tre proprietà del National Tropical Botanical Garden, istituito dal Congresso degli Stati Uniti nel 1964: Limahuli Garden and Preserve, sulla sponda nord, e Allerton Garden e McBryde Garden, situati lungo la sponda meridionale. La vegetazione lussureggiante dell'isola e le belle spiagge l'hanno resa la cornice di numerosi film e programmi televisivi. La contea di Kauai comprende anche l'isola di Niihau (180 km quadrati) e i piccoli isolotti disabitati di Kaula e Lehua; Niihau di proprietà privata è conosciuta come "Isola Proibita" perché l'accesso è fortemente limitato ed è sede di una piccola popolazione tradizionale hawaiana. Area isola di Kauai, 552 miglia quadrate (1.430 km quadrati). Pop. (2000) contea di Kauai, 58.463; (2010) 64.529.
![The Innocents film di Clayton [1961]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/0/innocents-film-clayton-1961.jpg "The Innocents film di Clayton [1961]")
