Università di concessione di terreni, istituti americani di istruzione superiore istituiti in base al primo Morrill Act (1862). Questo atto è stato approvato dal Congresso degli Stati Uniti ed è stato nominato per lo sponsor dell'atto, il deputato del Vermont Justin S. Morrill.
Secondo le disposizioni della legge, a ogni stato sono stati concessi 30.000 acri (12.140 ettari) di terra federale per ogni membro del Congresso che rappresenta quello stato. Le terre furono vendute e i fondi risultanti furono usati per finanziare l'istituzione di una o più scuole per insegnare "agricoltura e arti meccaniche". Sebbene l'atto affermasse specificamente che non è necessario escludere altri studi scientifici e classici, il suo intento era chiaramente quello di soddisfare l'esigenza di una nazione in rapida industrializzazione di tecnici e agricoltori scientificamente formati. L'addestramento militare doveva essere incluso nel curriculum di tutte le scuole di concessione di terra e questa disposizione portò all'istituzione del Corpo di addestramento degli ufficiali di riserva, un programma educativo per i futuri ufficiali dell'esercito, della marina e dell'aeronautica.
Alcuni stati hanno istituito nuove scuole con i loro fondi per la concessione di terreni; altri hanno consegnato il denaro a scuole statali o private esistenti da utilizzare per l'istituzione di scuole di agricoltura e meccanica (queste divennero note come scuole "A&M"). Complessivamente sono state fondate 69 scuole di concessione di terreni, che offrono programmi in agricoltura, ingegneria, medicina veterinaria e altre materie tecniche. La Cornell University di New York (in parte), la Purdue University dell'Indiana, il Massachusetts Institute of Technology, la Ohio State University, l'Università dell'Illinois (Urbana) e l'Università del Wisconsin (Madison) sono tra le scuole di concessione di terreni più conosciute.
Con il secondo Morrill Act (1890), il Congresso iniziò a stanziare regolarmente per il sostegno di queste istituzioni e questi stanziamenti furono aumentati attraverso la successiva legislazione. Poiché l'atto ha trattenuto fondi dagli Stati che si sono rifiutati di ammettere studenti non bianchi a meno che quegli Stati non fornissero strutture "separate ma uguali", ha incoraggiato la fondazione di 17 college neri. La Florida A&M University, la Tennessee State University (Nashville), la Alcorn State University nel Mississippi e la North Carolina A&T (Greensboro) sono tra le più note istituzioni di concessione di terreni neri. (Il finanziamento separato fu concluso con la decisione della Corte Suprema del 1954 che dichiarò incostituzionali le scuole "separate ma uguali".) Agisce nel 1887 e nel 1914 stanziamenti per i college di concessione di terreni per promuovere lo sviluppo di metodi scientifici di agricoltura. Lo status di concessione di terreni è stato conferito a 30 college tribali dei nativi americani ai sensi del Improving America's Schools Act del 1994.
L'influenza delle scuole di concessione di terreni sull'istruzione superiore americana è stata formidabile. All'inizio del XXI secolo, una percentuale significativa di tutti gli studenti in cerca di titoli negli Stati Uniti era iscritta a istituti di concessione fondiaria. Ricerche pionieristiche in fisica, medicina, scienze agrarie e altri settori sono state condotte in scuole di assegnazione di terreni, che nel corso degli anni sono state responsabili di gran parte dei dottorati rilasciati negli Stati Uniti. E poiché le loro politiche di ammissione hanno avuto una storia più aperta rispetto alla maggior parte delle altre istituzioni, i college e le università di concessione di terreni hanno permesso a donne, studenti della classe operaia e studenti di aree remote di ottenere una formazione universitaria e professionale a basso costo.
