Inventore americano di Laurens Hammond

Laurens Hammond, (nato l'11 gennaio 1895, Evanston, Illinois, USA - è morto il 1 ° luglio 1973, Cornwall, Conn.), Uomo d'affari americano e inventore dello strumento a tastiera elettronica noto come organo Hammond.

La prima educazione di Hammond ebbe luogo in Europa, dove la famiglia si era trasferita nel 1898. Rientrato negli Stati Uniti, Hammond frequentò la Cornell University dove si laureò (1916) in ingegneria meccanica. Nel 1920, mentre lavorava come ingegnere per un'azienda automobilistica di Detroit, lavorò privatamente su una varietà di dispositivi originali, inventando infine un orologio senza suono racchiudendo il motore a molla in una scatola insonorizzata. Vendendo i diritti di marketing per il suo orologio, Hammond lasciò il suo lavoro e dedicò tutti i suoi sforzi alla sperimentazione. Presto sviluppò un motore sincrono che ruotava in fase con la corrente alternata elettrica a 60 cicli, diventando standard. È diventato il cuore sia dell'orologio Hammond che dell'organo Hammond.

Nel 1928 perfezionò il suo orologio elettrico e fondò la Hammond Clock Company; il nome della società fu cambiato in Hammond Instrument Company nel 1937, in seguito (1953) divenne Hammond Organ Company. Sebbene non fosse un musicista, Hammond fu affascinato all'inizio del 1933 con i suoni che emanavano dai giradischi fonografici nel suo laboratorio. Lui e i suoi ingegneri hanno iniziato a esplorare le possibilità di produrre toni musicali convenzionali mediante sintesi elettrica. Alla fine del 1934 aveva progettato e costruito uno strumento con 91 piccoli generatori di tonewheel (ruotati per mezzo del suo motore sincrono), con timoni armonici posizionati sopra la tastiera per consentire la miscelazione di milioni di toni diversi. Le affermazioni pubblicizzate per l'organo Hammond furono contestate dai produttori di organi a canne tradizionali e una denuncia fu presentata alla Federal Trade Commission nel 1937; la commissione decise a favore di Hammond. Le sue invenzioni successive includevano il Solovox (1940), un attaccamento alla tastiera del piano progettato per consentire al musicista dilettante di aumentare la melodia con suoni simili a quelli di un organo o orchestrali, e l'organo degli accordi (1950), sul quale gli accordi vengono prodotti semplicemente toccando un pulsante del pannello.