Il comunista di sinistra, nella storia sovietica, faceva parte di un gruppo all'interno del Partito comunista che nella prima metà del 1918 si oppose alle politiche pratiche di Lenin per preservare il dominio comunista in Russia. Il gruppo era guidato da Nikolay I. Bukharin.
Unione Sovietica: il NEP e la sconfitta della sinistra
L'ultima fase della vita di Lenin - prima parziale, poi totale disabilitazione, poi morte - aveva fornito casualmente una sorta di periodo di transizione
Piuttosto che fare la pace, i comunisti di sinistra preferirono scatenare una guerra rivoluzionaria. Sostennero che era impossibile per la Russia sovietica, un paese economicamente sottosviluppato, costruire il socialismo fino a quando altre rivoluzioni socialiste non riuscirono nell'Europa occidentale.
Sulla questione industriale, i comunisti di sinistra hanno insistito sul fatto che il proletariato avrebbe dovuto gestire l'economia e che il controllo dei lavoratori delle imprese industriali che si era sviluppato nel 1917 costituiva un passo in avanti verso questo obiettivo e non doveva essere sacrificato per scopi opportunistici a corto raggio.
I comunisti di sinistra inizialmente avevano un sostegno sostanziale all'interno del partito. Dominavano il Consiglio supremo dell'economia nazionale, un'istituzione creata nel dicembre 1917 per sorvegliare l'economia; nel gennaio 1918 vi furono più voti nel Comitato Centrale che favorivano una guerra rivoluzionaria che un trattato di pace. Ma nel marzo del 1918 furono sconfitti al settimo Congresso del Partito, che approvò il trattato di pace di Brest-Litovsk; persero anche le loro posizioni nel Consiglio supremo dell'economia nazionale e poco dopo persero il controllo delle organizzazioni regionali di Mosca e degli Urali. Quando alla fine di giugno il governo sovietico nazionalizzò tutte le grandi imprese industriali, molti comunisti di sinistra considerarono questa una politica economica corretta e riportarono il loro sostegno a Lenin. Alla fine dell'estate i comunisti di sinistra non esistevano più come gruppo distinto di opposizione.
