Madhubala, nome originale Mumtaz Jehan Begum Dehlavi, (nato il 14 febbraio 1933, Delhi, India britannica, è morto il 23 febbraio 1969, Bombay [ora Mumbai], Maharashtra, India), attrice indiana che è stata la più famosa star femminile di Bollywood durante Anni '50 e '60. Era particolarmente famosa per la sua bellezza, tanto che la sua recitazione compiuta veniva spesso trascurata.
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Dehlavi era ancora una bambina quando la sua impoverita famiglia Pashtun si trasferì in una baraccopoli di Bombay, vicino allo studio cinematografico Bombay Talkies. Poco dopo ha iniziato ad apparire nei film, ed è stata fatturata come Baby Mumtaz per i suoi ruoli in Basant (1942) e Dhanna Bhagat (1945). L'attrice diligente ha attirato l'attenzione di Devika Rani, cofondatrice dello studio, che le ha suggerito di chiamarsi Madhubala e, dopo Neel Kamal (1947) con Raj Kapoor, è stata così fatturata. Ha recitato in diversi film ogni anno, diventando la principale fonte di reddito della sua famiglia. Il suo ruolo di giovane donna spettrale nel film soprannaturale di suspense Mahal (1949), in cui recitava al fianco di Ashok Kumar, la rese una star.
Dopo che Madhubala ha recitato con Dilip Kumar nella storia d'amore di Tarana (1951), la coppia è stata legata romanticamente. Apparvero di nuovo insieme in Sangdil (1952), un adattamento libero del romanzo di Charlotte Brontë Jane Eyre e nel film drammatico Amar (1954). Altri suoi ruoli notevoli includono quello di un'erede viziata e ingenua nella commedia Mr. and Mrs. '55 (1955), diretta e interpretata da Guru Dutt; una giovane donna cresciuta da itineranti itineranti nella commedia Phagun (1958), famosa per le sue canzoni; un reporter intrepido in Kala Pani (1958), con Dev Anand; e una donna indipendente la cui macchina si è rotta nella commedia Chalti Ka Naam Gaadi (1958). È stata anche ricordata per le sue canzoni nel thriller Howrah Bridge (1958).
La storia d'amore di Madhubala con Dilip Kumar terminò a causa dell'interferenza di suo padre, sebbene recitassero nell'epico film di successo Mughal-e-Azam (1960), forse il suo film più noto. Quell'anno Madhubala sposò l'attore comico Kishore Kumar, una costar frequente, ma il matrimonio sarebbe stato infelice. A metà degli anni '50 emerse che Madhubala era affetta da un difetto del setto ventricolare, una condizione cardiaca congenita per la quale non vi era quindi alcun trattamento e che nel 1960 la sua salute aveva iniziato a peggiorare sensibilmente. Ha continuato a girare film di successo per un certo periodo, incluso il romanzo Barsaat Ki Raat (1960), il thriller Passport (1961) e la commedia Half Ticket (1962), ma ha trascorso gli ultimi anni in isolamento prima di morire poco dopo il suo 36 ° compleanno. Durante il periodo di massimo splendore degli anni '50, attirò l'attenzione di Hollywood, e secondo quanto riferito il regista Frank Capra voleva portarla a Los Angeles, ma fu respinto da suo padre. Nel 2008 l'India ha emesso un francobollo con la sua immagine.
