Margaret Morse Nice, nata Margaret Morse, (nata il 6 dicembre 1883, Amherst, Mass., USA - deceduta il 26 giugno 1974, Chicago, Illinois), etologa e ornitologa americana famosa per il suo studio comportamentale a lungo termine della canzone passeri (Melospiza melodia) e suoi studi sul campo sugli uccelli nordamericani.
esplora
100 donne Trailblazer
Incontra donne straordinarie che hanno osato portare in primo piano l'uguaglianza di genere e altre questioni. Dal superare l'oppressione, infrangere le regole, reinventare il mondo o scatenare una ribellione, queste donne della storia hanno una storia da raccontare.
Nice era il quarto figlio del professore di storia Anson D. Morse e sua moglie Margaret Duncan Ely. Ha trascorso la sua infanzia in una piccola cascina e nei suoi primi anni ha sviluppato un intenso amore per la natura, in particolare gli uccelli, attraverso il giardinaggio e frequenti escursioni in campagna. Nice ottenne il suo primo libro sugli uccelli nel 1891 all'età di sette anni e pubblicò il suo primo lavoro, un piccolo libretto sugli uccelli nei frutteti, cinque anni dopo. Ha frequentato il Mount Holyoke College, laureandosi in francese, e si è laureata nel 1906. Più tardi quell'anno iniziò un master in zoologia alla Clark University. La sua tesi, che non fu completata fino al 1915, prese in considerazione le abitudini alimentari del bobwhite settentrionale (Colinus virginianus).
Nel 1909 sposò Leonard Blaine Nice, uno studente di Clark che stava perseguendo un dottorato di ricerca. in fisiologia. Sebbene intendesse perseguire un dottorato di ricerca, mise in sospeso la propria carriera per sostenere quella di suo marito. Si trasferirono a Boston nel 1911, dove Leonard prese posizione alla Harvard Medical School. Due anni dopo si trasferirono a Norman, in Oklahoma, in modo che Leonard potesse servire come capo del dipartimento di fisiologia all'Università dell'Oklahoma. Durante questo periodo Nizza ha sviluppato un interesse per la psicologia infantile. Osservando attentamente i cambiamenti evolutivi che si verificano nei suoi stessi figli - cinque figlie nate tra il 1910 e il 1923 - raccolse dati sufficienti per pubblicare 18 articoli sull'argomento tra il 1915 e il 1933.
Mentre viveva in Oklahoma, la passione infantile di Nizza per la natura è stata risvegliata. Dopo aver letto una lettera sul suo giornale locale che ha favorito un'apertura di settembre della stagione di caccia della colomba in lutto (Zenaida macroura), ha iniziato uno studio sul comportamento del nido dell'uccello. Anche se lo scrittore ha sostenuto che gli uccelli hanno concluso il loro periodo di nidificazione a settembre e quindi la caccia potrebbe iniziare in modo sicuro, i risultati di Nice hanno indicato che in realtà hanno nidificato in ottobre. Questa esperienza, insieme all'incoraggiamento delle sue figlie, ha riacceso il suo interesse per lo studio degli uccelli. In seguito ha scritto The Birds of Oklahoma, un sondaggio completo di 122 pagine sulle specie che ha incontrato. Il libro, scritto in collaborazione con suo marito, fu pubblicato per la prima volta nel 1924 e l'edizione rivista fu pubblicata nel 1931.
Dopo che Leonard accettò un incarico alla Ohio State University nel 1927, la famiglia si trasferì a Columbus. Fu lì che Nice produsse il suo lavoro più noto, uno studio comportamentale dettagliato delle attività quotidiane di diverse generazioni di passeri di canzoni (M. melodia). Durante il progetto di otto anni, ha studiato le canzoni, le capacità di apprendimento, la territorialità, le abitudini di nidificazione e il comportamento sociale delle specie e ha pubblicato i suoi risultati nel lavoro in due volumi intitolato Studies in the History of the Song Sparrow (1937 e 1943). Il materiale di questi libri le è valso il riconoscimento mondiale nei circoli scientifici. Per il primo volume le è stata assegnata la medaglia Brewster dalla American Ornithologists 'Union nel 1942.
Nel 1936 Leonard trasferì la famiglia a Chicago, ma la vita in città offrì a Nizza poche opportunità di vedere gli uccelli sul campo a meno che non si avventurasse nella periferia di Chicago e oltre. Tra il 1936 e il 1974, tuttavia, Nizza scrisse dozzine di articoli che consideravano le abitudini e i comportamenti di vari tipi di uccelli (compresi gli uccelli rapaci), oltre a migliaia di recensioni di articoli e alcuni libri. Mentre molti dei suoi pezzi erano radicati nella ricerca in biblioteca, ha trovato il tempo di viaggiare in Canada, Messico, Europa e diverse parti degli Stati Uniti per svolgere studi sul campo con colleghi o partecipare a conferenze. Nel 1938 si recò in Austria per studiare il comportamento degli uccelli catturati con il famoso zoologo austriaco Konrad Lorenz, che sarebbe poi diventato uno dei fondatori dell'etologia moderna.
Ha aderito per la prima volta all'Unione degli ornitologi americani nel 1907 ed è diventata membro dell'organizzazione nel 1937. Ha servito come seconda vice presidente nel Wilson Ornithological Club dal 1934 al 1936. Dopo la sua ascesa alla presidenza dell'organizzazione nel 1938, ella ottenuto la distinzione di essere la prima donna a presiedere una grande società ornitologica. Ha inoltre ricoperto il ruolo di membro onorario di società ornitologiche di diversi paesi europei. Nel corso della sua vita, Nice ha contribuito con oltre 250 articoli scientifici, migliaia di recensioni scientifiche e sette libri, tra cui The Watcher at the Nest (1939), The Role of Territory in Bird Life (1941) e Development of Behavior in Precocial Birds (1962)).
