Anatomista tedesco Martin H. Rathke

Martin H. Rathke, (nato il 25 agosto 1793, Danzica, Prussia [ora Gdańsk, Pol.] - morì settembre 3, 1860, Königsberg [ora Kaliningrad, Russia]), anatomista tedesco che per primo descrisse le fessure delle branchie e gli archi di branchia negli embrioni di mammiferi e uccelli. Descrisse anche per la prima volta nel 1839 la struttura embrionale, ora conosciuta come la sacca di Rathke, da cui si sviluppa il lobo anteriore della ghiandola pituitaria.

Rathke concluse una pratica medica di 10 anni nella sua città natale quando divenne professore di fisiologia all'Università di Dorpat e, successivamente (1835), professore di zoologia e anatomia a Königsberg. Un eccezionale embriologo, Rathke pensava che le arcate delle branchie fossero vestigia di branchie ancestrali, ma ha anche riconosciuto il loro significato nel successivo sviluppo dei vasi sanguigni associati. Rathke ha anche svolto ricerche pioneristiche sulla zoologia marina. Fu eletto membro della Royal Society nel 1855.