Sindrome metabolica, chiamata anche Sindrome X, sindrome caratterizzata da un gruppo di anomalie metaboliche associate ad un aumentato rischio di malattia coronarica (CHD), diabete, ictus e alcuni tipi di cancro. La condizione è stata nominata per la prima volta Sindrome X nel 1988 dall'endocrinologo americano Gerald Reaven, che ha identificato la resistenza all'insulina e un sottoinsieme di condizioni secondarie come importanti fattori di rischio per CHD. La diagnosi della sindrome metabolica richiede la presenza di molteplici fattori di rischio di coronaropatia, in genere almeno tre, che includono obesità addominale, riduzione dei livelli di colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL), trigliceridi ematici elevati, pressione alta e insulino-resistenza. Altre indicazioni associate alla sindrome includono livelli elevati di proteina C reattiva, una sostanza coinvolta nella mediazione delle risposte infiammatorie sistemiche e livelli elevati di fibrinogeno, una proteina essenziale per la formazione di coaguli di sangue.
La sindrome metabolica è comune e colpisce quasi il 25% degli adulti negli Stati Uniti e nel Regno Unito, con una prevalenza della condizione particolarmente elevata negli adulti di età superiore ai 60 anni e negli individui in sovrappeso o obesi. La resistenza all'insulina, che si ritiene abbia un ruolo centrale nella sindrome metabolica, rende i tessuti insensibili all'insulina e quindi incapaci di immagazzinare glucosio. La resistenza all'insulina può essere causata da obesità, lipodistrofia (atrofia del tessuto adiposo con conseguente deposito di grasso nei tessuti non adiposi), inattività fisica e fattori genetici. Inoltre, la sindrome metabolica può essere esacerbata da una cattiva alimentazione (p. Es., Consumo eccessivo di carboidrati o grassi) in soggetti sensibili ed è stata associata alla sindrome di Stein-Leventhal (detta anche sindrome dell'ovaio policistico), apnea notturna e fegato grasso.
Gli individui con sindrome metabolica beneficiano di regolare attività fisica e riduzione del peso, insieme a una dieta povera di carboidrati e grassi saturi e arricchita con grassi insaturi. I pazienti con sintomi da moderati a gravi possono richiedere un trattamento con farmaci. Ad esempio, l'ipertensione può essere trattata con farmaci antiipertensivi, come inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (es. Lisinopril) o diuretici (es. Clortalidone), e i pazienti con livelli elevati di colesterolo possono essere trattati con statine o acido nicotinico. Inoltre, i pazienti ad alto rischio di malattie cardiache possono trarre beneficio dall'aspirina a basso dosaggio per prevenire i coaguli di sangue, mentre quelli ad alto rischio di diabete possono richiedere iniezioni di insulina o somministrazione di metformina per abbassare i livelli di glucosio nel sangue.
