Sistema numerico, uno qualsiasi dei vari insiemi di simboli e le regole per usarli per rappresentare i numeri, che sono usati per esprimere quanti oggetti ci sono in un dato insieme. Pertanto, l'idea di "unicità" può essere rappresentata dal numero romano I, dalla lettera greca alfa α (la prima lettera) usata come un numero, dalla lettera ebraica aleph (la prima lettera) usata come un numero, o da il moderno numero 1, che è di origine indù-araba.
matematica: il sistema numerico e le operazioni aritmetiche
Gli egiziani, come i romani dopo di loro, esprimevano i numeri secondo uno schema decimale, usando simboli separati per 1, 10, 100, 1.000,
Segue un breve trattamento dei sistemi numerici. Per ulteriori discussioni, vedere numeri e sistemi numerici: sistemi numerici.
Molto probabilmente il primo sistema di simboli scritti nell'antica Mesopotamia era un sistema di simboli per i numeri. I moderni sistemi numerici sono sistemi a valore posto. Cioè, il valore del simbolo dipende dalla posizione o dal luogo del simbolo nella rappresentazione; per esempio, il 2 in 20 e 200 rappresenta rispettivamente due decine e duecento. La maggior parte dei sistemi antichi, come i sistemi numerici egiziani, romani, ebraici e greci, non aveva una caratteristica posizionale, e questo complicato calcolo aritmetico. Altri sistemi, incluso il babilonese, una versione ciascuno dei cinesi e degli indiani, così come il sistema maya, utilizzavano il principio del valore del luogo. Il sistema numerico più comunemente usato è il sistema numerico posizionale decimale, il decimale che si riferisce all'uso di 10 simboli — 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 — per costruire tutti i numeri. Questa fu un'invenzione degli indiani, perfezionata dall'Islam medievale. Altri due comuni sistemi posizionali sono utilizzati nei computer e nell'informatica: il sistema binario, con i suoi due simboli 0, 1 e il sistema esadecimale, con i suoi 16 simboli 0, 1, 2,
, 9, A, B,
, F.
