Ona gente

Ona, indiani sudamericani che un tempo abitavano l'isola della Terra del Fuoco. Erano storicamente divisi in due sezioni principali: Shelknam e Haush. Parlavano dialetti diversi e avevano culture leggermente diverse. Gli Ona erano cacciatori e raccoglitori che vivevano principalmente di guanaco, i cui piccoli branchi erano perseguitati da arcieri; su vari piccoli animali; e su crostacei, cormorani e bacche.

Erano organizzati in gruppi patrilineari da 40 a 120 membri, ognuno dei quali rivendicava i diritti territoriali su un'area di caccia ben definita. Gli uomini hanno sposato donne di altre band. La vita nomade degli Ona assomigliava a quella dei cacciatori della Patagonia e della Pampea più di quella dei loro vicini immediati dell'arcipelago cileno ad eccezione dei cerimoniali sociali e religiosi. L'Ona celebrava riti di iniziazione maschile, klóketen; i segreti venivano rivelati dagli uomini più anziani ai più giovani e le donne ne erano escluse. I riti erano basati su un mito che raccontava come gli uomini avevano rovesciato un regime precedente dominato dalle donne. Credevano in un essere supremo, che ha inviato la punizione e la morte per aver commesso un errore. Gli sciamani, che aiutavano i cacciatori e guarivano le malattie, derivavano il loro potere dagli spiriti degli sciamani defunti che apparivano loro nei sogni.