La malattia di Panama, chiamata anche avvizzimento delle banane, una malattia devastante delle banane causata dalle specie fungine che abitano il suolo Fusarium oxysporum forma specialis cubense. Una forma di appassimento del fusarium, la malattia di Panama è diffusa in tutti i tropici e può essere trovata ovunque siano coltivate cultivar di banane sensibili. Notoriamente difficile da controllare, la malattia decimò le piantagioni globali della banana Gros Michel negli anni '50 e '60, che avevano dominato l'industria commerciale fino alla sua caduta. Il suo sostituto, il moderno Cavendish, è stato minacciato da un ceppo della malattia conosciuta come Tropical Race (TR) 4 dagli anni '90; nel 2019 TR 4 è stato confermato in Colombia, segnando la prima apparizione della tensione nelle Americhe.
Il fungo Fusarium invade le giovani radici o basi, spesso attraverso ferite. Alcune infezioni progrediscono nel rizoma (gambo simile alla radice), seguito da una rapida invasione del portinnesto e delle basi delle foglie. La diffusione avviene attraverso fasci vascolari, che diventano scoloriti marrone o rosso scuro e infine violacei o neri. I bordi esterni delle foglie più vecchie diventano gialli. Entro un mese o due, tutte tranne le foglie più giovani ingialliscono, avvizziscono, collassano e pendono verso il basso, coprendo il tronco (pseudostem) con foglie marroni morte. Tutte le parti fuori terra vengono infine uccise, sebbene alla base possano formarsi nuovi germogli. Questi in seguito avvizziranno e l'intera pianta muore, di solito entro diversi anni. Il fungo Fusarium continua quindi a prosperare nel terreno circostante, impedendo il successo di future piantagioni.
Sebbene il miglior controllo a lungo termine sia allevare e coltivare cultivar altamente resistenti, la maggior parte delle banane sono sterili e vengono coltivate clonalmente, rendendo difficile lo sviluppo di nuove cultivar resistenti. L'agente patogeno non può essere completamente controllato con fungicidi o fumiganti del suolo.
