Parafrasando, nella musica, l'appropriazione di una frase, melodia, sezione o intero pezzo per l'uso in un altro, favorito soprattutto durante il Rinascimento per masse e mottetti, nonché per lavori di tastiera. La melodia originale non viene generalmente utilizzata come appariva nel suo contesto originale, ma viene modificata interpolando nuove note, modificando il ritmo o il contorno melodico o condensando o elaborando passaggi melodici. Una melodia parafrasata può apparire in una parte vocale della nuova composizione, come nel mottetto Alma redemptoris mater (Amata madre del Redentore) di Guillaume Dufay, o in tutte le parti vocali attraverso la tecnica dell'imitazione melodica, come nella lingua della Missa pange (messa sull'inno in pianura "Pange lingua" ["Canta, la mia lingua"]) di Josquin des Prez.
Nella musica del 19 ° secolo, il termine ha acquisito connotazioni leggermente diverse, quando il piano e altri virtuosi si sono impegnati in elaborate parafrasi di opere e delle opere dell'altro.
