Pavel Alekseyevich Cherenkov, Cherenkov ha anche scritto Čerenkov, (nato il 15 luglio [28 luglio, New Style], 1904, Novaya Chigla, Russia — è morto il 6 gennaio 1990, URSS), fisico sovietico che ha condiviso il premio Nobel per la fisica del 1958 con altri Scienziati sovietici Igor Y. Tamm e Ilya M. Frank per la scoperta e l'interpretazione teorica del fenomeno della radiazione di Cherenkov.
Figlio di un contadino, Cherenkov si laureò all'Università Statale di Voronezh nel 1928; in seguito divenne uno studente di ricerca presso il PN Lebedev Physical Institute. Nel 1934, lavorando alla sua tesi sotto la guida e in collaborazione con Sergei Ivanovich Vavilov, osservò che gli elettroni producono un debole bagliore blu quando attraversano un liquido trasparente ad alta velocità. Questa radiazione Cherenkov, che fu correttamente spiegata da Tamm e Frank nel 1937, portò allo sviluppo del contatore Cherenkov, o rivelatore Cherenkov, che in seguito fu ampiamente utilizzato nella fisica sperimentale nucleare e delle particelle. Cherenkov ha continuato a fare ricerche sulla fisica dei raggi nucleari e cosmici presso l'Istituto fisico PN Lebedev. Cherenkov fu eletto all'Accademia delle scienze dell'URSS come membro corrispondente (1964) e successivamente pieno (1970).
