Musica d'epoca

Periodo, in musica, un'unità di organizzazione melodica formata da due frasi equilibrate in successione; la prima frase, chiamata antecedente, arriva a un punto di parziale completezza; è bilanciato dal conseguente, una frase della stessa lunghezza che si conclude con un senso di maggiore completezza. La lunghezza della frase varia ma in genere è 2, 4 o 8 misure in tempo moderato; può essere di 16 misure in tempi molto veloci. Un doppio periodo è costituito da due periodi, con una cadenza più forte alla fine del secondo periodo; questa unità di quattro frasi costituisce spesso un'intera sezione.

La struttura periodica è più evidente nella musica che esibisce frasi regolari, in particolare nelle forme e nei balli omofonici. Le forme più grandi con uno sviluppo musicale più ampio, come la sonata e il rondò, hanno spesso una struttura che è almeno in parte periodica; la struttura periodica ha meno probabilità di essere trovata nelle trame polifoniche come la fuga.