Falaride tiranno di Acragas

Falaris, (morto nel 554 a.C. circa), tiranno di Acragas (moderna Agrigento), in Sicilia, noto per la sua crudeltà. È accusato di aver arrostito in vita le sue vittime in un toro di bronzo, i cui strilli rappresentano il muggito dell'animale. Sembra che esistesse una statua di un toro di qualche tipo, ma i fatti che lo circondano sono stati abbelliti. Ad esempio, si diceva che il presunto progettista del toro, Perilaus o Perillus, fosse stato il primo uomo giustiziato al suo interno.

Dopo essersi assunto la responsabilità di costruire il tempio di Zeus Atabyrios, nella cittadella di Acragas, Falaride armò i suoi operai e prese il potere. Sotto il suo dominio Acragas sembra aver prosperato e ampliato il suo territorio. La splendida disposizione della città appartiene probabilmente al suo tempo. Alla fine Falaride fu rovesciato da Telemaco, l'antenato di Theron (tiranno 488-472 a.C.). Si dice che il tiranno deposto fu bruciato a morte nel suo toro di bronzo.

Contrariamente alle leggende che sottolineano la crudeltà di Falaride, fu rappresentato dai sofisti dell'Impero romano come un uomo umano e colto. Le famose 148 lettere di Falaride furono dimostrate dal grande studioso classico inglese Richard Bentley, nella sua tesi sulle lettere di Falaride (1699), che furono scritte molto più tardi da un sofista o retorico, forse Adriano di Tiro (DC annuncio 193).